段慧奴也不以為意，人前人后都管叫吳老師。小姐不比東家。小姐比東家更冷靜也更冷酷，不像東家那樣，很多時候熱血一沖，就去管不平事了，也沒想過自己管不管得了。小姐不做這種事。或許她動過念頭，說不定曾經做過……即便有，那樣的段慧奴也早死在嶧陽國的宮禁深處，沒人知道她經歷過什么，但絕不是活著成為勝利者的這一個。段慧奴此番北來，為的就是截住戰王的遺腹子，讓自己支持的人選繼位，以便掌握窮山一國。此子可殺亦可留，只消能制長孫王室，怎么方便怎么辦。
此際看來，任務雖已失敗，但戰略未必不能成功。對慣見風浪的段慧奴來說，一次失手根本算不了什么，多的是心計籌碼，與狙殺未成的新君化敵為友，延續嶧陽與窮山兩國的緊密合作，而不是冒著拋頭露面的危險，去抓一個與南陵毫無瓜葛的“上國欽犯”。——這圖的是什么？領賞？
對央土朝廷的某些人來說，沒有比“段慧奴在國境內且無南陵大軍保護”更豐碩的戰果。獨孤容那廝雖已下得十八層地獄，永世不得超生，但他卑怯無恥的陰魂尚在陽間，宿于某些半死尸殭之上，如慕容柔就是一個。
耿照或許奇貨可居，但對段慧奴、對南陵毫無價值，說到底，小姐還是看他與那長孫少年的關系并非一般，才行此引蛇出洞的險棋。吳卿才簡直快瘋了，深悔讓另一位家臣舟楚客留在代巡府，在這個危急關頭少一位能說得上話的耆老，止不住小姐這一連串倒行逆施的舉措。潛入東海固然冒險，為掌握窮山一國，冒此大險還算值得。況且小姐帶來身邊精銳的“丹心灰”衛士，更有最頂尖的高手護持，萬不得已時，可保她平安歸國，并非無謀。
雖仍發生日前那般憾事，即使考慮到小姐或受驚嚇，一時思慮不清，仍無法解釋現時有貿然暴露行藏、引出長孫旭予以狙殺的必要性。段慧奴怔望車馬遠去，吳卿才發現她苗條的身子微顫，玉靨透紅，如犯熱病一般。正欲探問，段慧奴倏爾回神，幽幽吐了口長息，似終于下定決心，輕聲說出他最不想聽到的四個字：“……有請覺尊。”
再入車廂，耿照心中五味雜陳，莫可名狀。但比起翩聯浮想，更多的是疑惑。
誰知日九關好了門，便掀起窗簾一角，凝眸遠望，表情驚疑不定，時而傻笑，時而蹙眉，打從耿照認識他以來，從不知這張胖墩似的大圓臉上能做出忒多表情，看來日九渾身上下哪處最為靈活，答案已呼之欲出。
“你這是在……思春哪，嘖嘖。”典衛大人在這方面也算是學有專精了，看女子固是奇準，殊不料在男子身上一般的有效，忍不住尾音上揚。
車外諸人就只聽見了“思春”二字，不由一凜。“你不曉得，不是思春，我還真——”長孫旭猛然回神，搖著棒槌似的渾圓食指一陣點晃，痛心疾首。“好嘛，走了趟江湖，學得這么壞，套我話是不是有點不夠意思？”耿照冷笑。“是誰讓我別插手妖刀事來？說什么‘大人的事自有大人管去’，你自個兒倒好，直接混成了國主這么威啊。”日九搓手嘿嘿幾聲，活像朱城山下開了三間娼寮的黑心老鴇。
“好說好說，沒見我也是給逼的么？我瞧你在越浦……不，在央土快混不下去了，不如收拾細軟，隨我回南陵，包管你美滋滋——”叩叩兩聲，盾牌自外敲擊車廂。長孫旭掀起吊簾，與馬車并行的“征王御駕”統軍使、人稱窮山國第一勇士的呼延宗衛摘下了青銅獸盔，面色嚴峻，垂眸避看車內，強抑尷尬的模樣，令二少尷尬得渾欲飛起：“咳咳……陛下……光天化日，大街之上，還請自重！咳咳，要不……再小聲一點？”