不高不矮，不胖也不瘦的灰袍老者，悄立于清渠一側，連映著月華的粼粼波光都無法將他稍稍照亮，毫無特征的平凡身形半溶在夜色里。
有那么一瞬，阿傻以為這不過是另一個難以擺脫的殘魘，一如破廟中老者的拳腳，抑或岳宸風由他身上奪取、而后又加諸的一切，肆無忌憚地解裂他對現實的認知，直到少年能與之共處為止。
疼痛從未消褪過。對阿傻來說，活著本身就帶著痛。
毋須與灰袍客的冷蔑眸光相對，少年也知危在旦夕，無奈身體不聽使喚，非是脫力，而是動彈不得，彷佛空氣一瞬間化成實體，牢牢箝著五體百骸，連吸入肺里的都益形稀薄，胸中腹底空蕩蕩的，遑論提運內力。
少年單薄如鋼片般的纖瘦身形，就這么被“凝”在渠畔，殷橫野單手負后，饒富況味的眸光中依稀有著幾分不舍惋惜莫可名狀，持續收緊鎖限，似正欣賞著一株被殘忍揉碎的、柔弱美好的宵待草。
岳宸海無疑是絕佳的刀尸，心性沉靜、堅毅卓絕，便于屈咸亨的巧手造作中，亦是數一數二的優秀；光憑他能從《十二花神令》的插花圖“讀”出精妙的刀式古譜，已是驚人的資賦。論刀法上的悟性，伊黃粱遠不如此子，當年他能練成“花爵九錫刀”的無形刀炁，靠的還是殷橫野的指點。
從花冊析出九錫刀的儒門前賢，死了一百年不止，九錫刀心訣被三槐本家收藏起來，卻任由成摞的孤本圖籍流落在外，并非買櫝還珠，不知稀貴，而是認為圖中所蘊，已盡在《花爵九錫刀》的心訣中。若無前賢之大智慧大修為，機緣巧合勘破迷障，花冊也就是小道古遺罷了，有《九錫刀》入奉閣藏，何苦再多收這幾本不倫不類的物事，瞧得后人尷尬？
殷橫野幾乎不費什么氣力，便以試金為名，從司空家府庫取得成摞的花冊——在他們看來或許此非賞賜，而是這殷姓的門客，替本家解決了一樁麻煩也說不定。至于區區九通圣，竟能從冊里推衍出刀訣，自己沒練，卻私下授與他人，則應是三槐世家始料未及。
——若教那幫龜縮不出的衰腐朽物，知曉有阿傻這么個人，還不炸了鍋！
但他們會透過這名少年，析出更多失傳的古籍之秘，抑或將他當作道統的一部份，直接封存起來？殷橫野不無惡意地猜想，忍不住嘴角微揚，無聲地哼出一絲蔑冷。
三槐非是守舊，而是腐朽不堪。
真正的亙古不易之物，不是這般拖沓顢頇、猶豫不決，畏首畏尾；它們一如山川河流令人敬畏，無論興盛或衰頹皆蘊藏力量，渺小如人，以為看懂了河山起落，甚至妄加議論，一旦它們真正發怒，天地倒轉，洪濤滅世，不過轉瞬間耳……人世一切，有何意義？
他曾唆使呂墳羊，冀以司空家當主身份，促使三槐現世，掘出儒門深藏的中樞勢力，但呂墳羊只想要他的友誼，以及與其妹司空杏的私情而已；亦曾試圖推動司空氏，以呂墳羊兄妹的存廢抉擇，促使它們站到其余二槐的對反側，但司空家只想著掩蓋丑聞，息事寧人；他還試圖挑撥三槐背后的勢力，以丑態百出難以收尾的司空家為餌，誘使它們出手處置，卻沒有絲毫回應……
儒門若有中樞，便只余一團虛無，空洞洞的什么也沒有。不管你扔什么進去，都再不起絲毫漣漪。
天觀七水塵那“不使一人”的羈誓，看似耗費老人最多的心力，但殷橫野心知肚明，以當年聲勢之盛，他所能影響的，不過儒門外圍罷了，面對那團深不見底的虛無，始終缺了關鍵的那一擊；僭奪“權輿”、妖刀禍起，乃至異族斬關，天下大亂……這些通通沒能讓三槐“動”起來，反在呂墳羊兄妹之后，連原本唯一在臺面上的司空家，亦被洪流吞沒，順勢無蹤。
在蕭諫紙或屈咸亨看來，灰袍老者的所作所為，興許是罄竹難書；但對其真正的鋒指而言，殷橫野其實收獲有限。而世上，沒有比這更可惱的事了。
水渠邊上的少年雙腳離地，像被一條看不見的絲線吊著，渾身抽搐；足尖離地只兩寸，卻怎么也構不著地面，瞠大秀氣的雙眼，血絲密布，甚至開始迸出紅點，青紫的面色十分駭人，彷佛將被幽魂扼斃。