這是懲罰他曾埋怨、不諒解最愛護他的七叔，以致到了永訣的那一刻，他都沒機會向七叔道歉和道謝，親口告訴老人，他對阿照有多重要。所以繼七叔之后，老天爺又收走了木雞叔叔，只留給他一片荒蕪的長生園，還有再也回不去的往昔。
這是報應，耿照對自己說，木然走向月下的禁道入口，一馬當先，夢游也似，領著余人走進無光的黑暗之中。
◇◇◇
殷橫野按了按微鼓的腰際，收藏在暗袋里的刀魄不過天珠大小，一旦與內力接觸，卻會突然“活”起來——那是種難以形容的微妙之感，像有什么能量在其中運行，彷佛下一霎眼，刻滿奇異紋飾的表面就會自行轉動起來似的。他在許多古紀時代的遺物上有過類似的體驗，但沒有一樣強過刀魄的。
因此，當那人告訴他此物能抵御天佛血的邪能時，殷橫野并不以為他是信口開河。
“天佛血的記載少得見鬼，你要更穩妥的答案，起碼得再給我半年，讓我組織一個研究團隊——”
“不用，這樣就行了。‘數圣’逄宮的話若不能信，世間豈有可信者？”他知道一旦讓這廝聊上了研究，沒一兩個時辰是不肯消停的。而時間一向不是殷橫野的朋友，許多事縱使你神通廣大，僅能以一人為之的時候，就是無比困難。他需要逄宮協助，卻不能為他耽擱辰光。
流言戰的結果明顯不如預期。無論遲鳳鈞在京里的暗樁是誰，這人都沒有起到推波助瀾的作用，慕容柔的按兵不動更令人難以捉摸。耿家小子每日在城中大搖大擺，唯恐世人不知似的四處閑晃，明擺著以身作餌，若非尚有大用，且短時間內再難有如此資質的刀尸，殷橫野是極想去殺他泄憤的。
還有風云峽那幫不知天高地厚的渾小子，尤其該殺！聶雨色的陣法、秋霜色的弦音，都令殷橫野十分忌憚，而這樣的忌憚本身就冒犯了他。若有一絲閑暇，能暗中觀察耿小子幾天，殷橫野有把握找出風云峽四少的藏身地，一靴將惡心的害蟲們踩個崩嘎響碎。
但他偏偏就是沒有時間。
再不能令蕭諫紙坐實姑射首腦的罪名，一旦世人持續刨挖，無論能不能刨出點什么，隱于暗處的正牌“姑射”決計不肯坐視，屆時他這個“權輿”若無動作，勢必難以交代。
迄今，他仍對忍不下蕭諫紙挑釁的自己感到無比惱火。蕭諫紙雖付出了極為慘痛的代價，但從盤勢上來說，殷橫野比他更感棘手，是他需要這場玩脫了的大災難盡快落幕，而已成廢人的蕭諫紙啥都不做，光靠個“拖”字訣就能累死自己。這簡直不能忍。
而轉機就在此際倏忽降臨。
越浦城外四十余里的一處小山坳里，據傳出現了草木枯黃、遍地鳥尸的異狀。異象是以一座莊子為中心四向擴散，殷橫野查了這幢莊邸的底，發現它曾在越浦五大家中的戚家、桓家、江家間轉手，后來賣給了藥材行當的一把手烏夫人，最后卻登記在沈世亮的名下。
這種加價轉手物業的套路，是越浦行賄的老招了，溢價的部分就是打通關節的賄金，但不尋常處在于：最后擁有它的，是將軍夫人的娘家！
——這是慕容柔的物業，才用這等魚目混珠的復雜手法。
再加上生機滅絕的異象，殷橫野幾乎篤定自己的推測，有七八成以上的可能。