“宗主……讓……讓她下來……”耿照試圖撐臂坐起，自行從她溫軟濕儒的陰道拔出，然而卻無法順利挪動。漱玉節撫著他鼓起的臂肌，柔聲道：“行的，馬上就下來。只要盟主再射一注——”
少年右臂忽然朝外一揮，重重撞上槅扇，撞得指節迸血才又彈回，像斷了線的傀儡般摔落榻上。漱玉節被他嚇得差點跌下床，花容失色。
“下……下來！”耿照閉目喘息著，連白癡也看得出盟主生氣了。“快……快帶她下去調養，快！”
四名少女從沒見過他如此震怒，縱在病中，其威猶烈，如夢初醒，慌忙七手八腳將弦子抱下，粗粗清理干凈，裹以衫袍，便要抬出。漱玉節回過神來，一個箭步拉住一人，低聲道：“帶回我院里，切莫聲張。一個時辰內莫讓任何人來，就說已換過新人，正給盟主療傷。”
蚳狩云同她已有默契，天羅香、黑蜘蛛與帝窟黑島三方輪值，當中以符赤錦、陰宿冥等盟主身邊舊人調和銜接，權作緩沖。每輪約莫兩個時辰，非當值的時間里盡量莫出入此間，大家同是女子，為彼此留些顏面。
今日的兩個白班都排了黑島，好讓她們晚上歇息。午后這班才過了半個時辰不到，已是黑島的第二撥人，但難保近得傍晚時分，不會有天羅香之人探頭探腦，漱玉節才特意吩咐。
十幾天過去，為耿照泄去陽火一事之上，諸女逐漸顯出差異：
蘇合薰擁有蛁元體質，撐得的時間最久，頭幾日未掌握關竅、青黃不接時，全靠有她。后頭便有意讓她休息，已有數日沒有出現。
陰宿冥、符赤錦身負陽丹，亦較其他女子持久，陰又較符更能挺住。蠶娘說符赤錦天生元陰松嫩，不耐蹂躪，讓她莫再逞強，以免脫陰而死；符赤錦堅持不肯休息，末了也知難受針砭，改以餔喂湯藥、清理排遺等照顧愛郎。
天羅香里有個叫盈幼玉的小花娘，模樣出挑，身手挺不錯，抬回盟主時直哭成了個淚人兒，比符赤錦還像未亡人，也頗能堅持。漱玉節幾番試探，蚳狩云那老虔婆狡獪異常，始終不認她種有陽丹。
其余人等天差地遠，無論是人事不知的處子，抑或身經百戰的外四部老手，就沒有能捱超過一刻的。很多人約莫盞茶工夫便泄得死去活來，漱玉節一一抓上己方人馬細問，無奈這些小姑娘均不擅此道，也問不出個所以然。
但碧火陽丹的效用，已然不言自明。
漱玉節想盡辦法也要讓弦子得到一枚，偏偏這丫頭沒用得很，待在耿照身邊忒長的時間，還不如天羅香那姓盈的野丫頭，莫名其妙便得了好處。耿照昏迷期間，只有處子能讓他射出，好不容易醒了，若能乘勢取精，得到陽丹的機會豈非大大增加？
在這難熬的十幾天里，漱玉節守在谷中寸步不離，非為弦子綢繆，心心念念全是帝窟五島的未來。化驪珠從沒有與人身結合的前例，萬一隨耿照而去，帝窟純血止于這一代，她要如何向列祖列宗交代？愁得漱玉節吃不下睡不著，那種所依將傾的巨大失落和榜徨，連岳辰風壓制五島時都不曾有過。
漱玉節不止一次想找薛百螣商量，萬一驪珠注定無救，帝窟五島該何去何從，然而薛老神君從七玄會后就一直對她十分冷淡，有心回避，她連最后一個能說話的人也沒有了。
——如果……如果沒有所謂的陽丹，那些女子丹田內所得，根本就是化驪珠的純血精華呢？一旦精華耗竭，是不是就再也產生不了“種陽丹”的女子？耿照體內所貯，還夠幾名女子使用？