黃紙符用漿糊沾上，并未沾牢，被夜風吹得左右搖擺，發出‘嘩嘩嘩~’的響聲，讓夜雨之下的縣城更多了幾分詭異。
左凌泉表情凝重，左右看了看，開口道：
“這地方陰氣好重。”
“你感覺的到陰氣？”
“感覺不到，但是脊背發涼。”
姜怡其實也覺得心悸，她提著黃皮燈籠，湊到城門跟前，用沾水的手指，在烏黑痕跡上涂抹，然后湊到鼻子前聞了聞。
左凌泉見狀叮囑道：
“當心有毒。”
“不用你提醒，你老實注意周邊。”
姜怡仔細聞了下——烏黑痕跡帶著一股腥臭。她皺起眉來：
“是血跡，不是人血。”
左凌泉站在跟前，手按劍柄掃視城門外烏漆麻黑的灌木林，詢問道：
“獸血？”
“不是兇獸的血，聞起來像是狗血、雞血之類的。”
姜怡以前執掌大丹的緝捕司，對兇獸、民間鬼怪的案子接觸不少，對這些方面的了解，還真比自幼不敬鬼神的左凌泉多，她解釋道：
“民間百姓驅邪，都喜歡用這些玩意，在門上貼黃符也是驅邪的常用手段，這地方恐怕鬧過鬼。”
左凌泉聽聞此言，拿出案卷看了看：
“卷宗上面寫的是‘似有兇獸作亂’，沒提到鬧鬼的事情。”
“偏遠縣城的百姓，哪里分得清兇獸鬼怪，以前白鹿江里鬧兇獸，把人往水里拖，就被百姓誤認為成了水鬼；我們來調查解決問題，要是卷宗上都寫全了，還要我們過來作甚？”
“倒也是。”
左凌泉收起卷宗，牽著馬和姜怡一起穿過城門上的破洞，來到黑黢黢的小縣城里。
夜間雨勢很大，凹凸不平的街面上全是積水。
姜怡提著燈籠坐在前面，行走間左右打量；左凌泉從馬側抽出了油紙傘，遮在兩人的頭頂，側耳傾聽周邊的細微動靜。
嘀嘀噠噠——
冰冷雨珠砸在傘面上，順著傘骨滑下，又被街上的橫風，黏在了蓑衣之上。
小鎮上看不到人影，氣氛確實有點陰森，團子都不敢叫了，只是縮在姜怡脖子跟前，小心望著。
姜怡往前走了一截，并未發現異樣，正想說話，卻見身邊的左凌泉豎起手指，示意禁聲。
她屏息凝氣，側耳傾聽，噼里啪啦的雨幕之間，隱隱傳來：
“嗚嗚……嗚嗚……”
好像是女人低聲哀泣的聲音。
左凌泉頓住腳步，輕聲道：
“君子不立危墻之下，要不白天再過來？”
姜怡把心底情緒隱藏得很好，表情平靜，猶豫了下：
“不做虧心事，不怕鬼敲門。我們就是來降妖除魔的，嗯……前面鋪子有燈火，先過去看看吧。”
左凌泉倒是不怕，只是覺得氣氛有點古怪，他見姜怡不害怕，便拉著姜怡的手快步往前行走。
只是兩人剛沿著街道，走出不過十余丈，街畔烏漆麻黑的房舍屋檐下，就傳來了‘踏踏踏——’的細微腳步聲。
兩人同時頓住腳步，姜怡抬起黃皮燈籠查看——街邊的一棟房子門沒有關，里面是亂七八糟的雜物。
一個披頭散發的老嫗，抬起兩只滿是褶子的手，搖搖晃晃走了過來。
“嗚嗚……”