雅間里走出一個人，玄端深衣鑲以黛藍滾邊，衣襟上是茜草染就的赤色菱紋，嚴絲合縫地交疊，腰間懸著的雙魚白玉佩隨步履輕響，同上回譚懷柯見到他一樣滿身錦繡。
貴公子道：“自己不占理，還要仗勢欺凌一個好好做生意的小娘子，這等潑皮在安都早就下獄懲治了，可見這邊關確實有許多蠻夷還未開化，如畜生般令人不恥。”
四個壯漢打量他一番，見他面生，且身后只跟著一個隨從，估摸著是初次來河西四郡的闊綽商賈，渾然不懼，甚而奚落道：“奉勸你不要多管閑事，也不看看這是什么地界。沒有我們幾家大戶，就沒有如今的響鈴街，逞英雄之前最好先掂量掂量自己幾斤幾兩，免得以后在這兒無處立足！”
“想在四郡做生意，難不成我還要挨家挨戶給你們這些地頭蛇拜山門嗎？我還真沒聽說過這種規矩。”貴公子冷笑著說，“瞧著別人生意紅火，不想著怎么籠絡自己的客人，反倒合起伙來人家的砸場子……呵，朝廷要擢選的皇商，不會就從你們這些商戶里出吧？”
“喲，你還知道擢選皇商的事呢？”胖胡人啐道，“安都來的外鄉佬是吧？今日就讓你見識一下我們河西四郡的規矩！”
四人拉開架勢，兩個熟練地打砸案幾杯盤菜牌擺件，兩個推搡毆打前來攔阻的伙計，還沖著貴公子和他那個隨從揮拳。
且不提這人究竟是什么身份，眼見要禍及無辜，譚懷柯不顧腰背疼痛，連忙從傾翻的案幾上起身，大聲喝止：“你們砸我的店我認了，這位公子是遠來的客人，與你們無冤無仇，真要把人家打傷了，你們就不怕郡守治罪嗎！”
貴公子仍是一派云淡風輕，將譚懷柯護在身后道：“無妨，他們奈何不得我。”
說話間，那名饞嘴隨從已經三兩下撂倒了兩個壯漢，快到譚懷柯只聽見耳畔風聲，都沒看清他是如何出的手。
還在打砸的那兩人見狀，更加發起了狠，抄起手邊的杯盞和酒卮就往他們這邊招呼，那隨從動作雖快，卻終究沒有三頭六臂，攔得了前幾個，卻攔不住接二連三的“暗算”。混亂中，有幾個杯盞碎片朝著貴公子面門飛來，隨從回身大喊：“公子小心！”
在無人留意的雅間內，胥觀白忍不住扶案半起，心都提到了嗓子眼。
彼時貴公子側身面向譚懷柯，一時避讓不及，譚懷柯想都沒想，揮袖便替他去擋。裂帛之聲響起，霎時間有點滴溫熱濺在貴公子的頰邊。
原本輕松閑適的神色立刻陰沉下來，貴公子冷聲道：“當街行兇，利器傷人，雷哲，不必對他們留手了。”
那饞嘴隨從當即應下，出手不再收著力道，悍勇無匹地把四人摜飛出去，地上的杯盞碎片在他們身上擦出淋漓血跡。
四人吃到了苦頭，再沒有方才的跋扈，哀嚎著道：“公子饒命，好漢饒命！”
雷哲壓根不理他們的求饒，還要上手暴揍，譚懷柯瞧著四人都見了血，不由勸道：“公子，差不多就收手吧，把他們綁了送官就是……”
貴公子尚未解氣：“他們如此囂張，且毫無悔意，東家還要替他們求情？”
“我不是要替他們求情。”譚懷柯急道，“再打下去我這兒更是一片狼藉了，木板上留了血跡難擦得很，店鋪里見血總歸不吉利，我可不想讓他們幾個潑皮污了好好的生意。公子若想要出氣，可把他們拖出去打，我絕不攔著。”
“原是害怕這個。”貴公子忍俊不禁，隨后囑咐雷哲，“行了，拖出去踹幾腳再綁了，送官處置吧。”
“慢著，且讓我再問他們兩句話。”譚懷柯道。
貴公子擺擺手，雷哲拎著四人的衣襟停住。
譚懷柯鼻青臉腫的胖胡人：“我是搶了你們不少食客，但你們幾家互相也不對付，當真只是因為瞧著我不順眼，覺著我好欺負，就合起伙來上門鬧事嗎？”
仔細想想，她還是認為不大對勁。
這幾家對自己確有不滿，然而響鈴街上來回搶生意的事情多了，同行之間大多都有些許齟齬，怎地這回突然把矛頭對準她了？