為了做媒，余婆素來是什么話都敢說的，被老夫人遷怒了也不惱，殷殷切切地說：“都說姻緣自有天定，夫人不妨看開些，興許前頭那些波折，就是為了成全如今這對正緣呢？”
“什么正緣？他們譚家不過是看灼兒要入察舉，這才想起來巴結了！”老夫人翻起了舊賬，“且不說他們擅自換人替嫁，就說衡兒剛辦完喪，申屠府最艱難的時候，他們可都躲得遠遠的。別說上門來搭把手，就連自家女兒歸寧都沒搭理，只讓人回了趟鄉下老宅，仿佛我們是門多不光彩的窮親戚。如此背信棄義，半點不顧姻親之誼，還好意思再來說媒！”
“哎呀老夫人，話也不能這么說。”余婆道，“當初兩家談得好好的，誰能想到大公子這般福薄，大喜之前出了事呢？到底是貴府先出了大變故，才逼得他們不得不找庶女來替嫁呀，要讓唯一的嫡女來守寡，為人父母的哪里舍得呢。能不顧非議出此下策，可見譚家還是極重視這門親事的，這次托我再來，其實也有告罪的意思，還望夫人多多海涵。”
“哼，落魄時詆毀背棄，興旺時又上趕著來攀交情。譚家不愧是精于算計的商賈，慣會見風使舵。只可惜我們申屠府也不是好哄騙的，要說郡中與我們門當戶對的人家，那可是多了去了，何必在他們一棵樹上吊死？”
“夫人莫說氣話，那會子您給大公子相看新婦，頭一條便撇開了官宦家的小娘子，只說不敢攀那權貴門楣，富裕安泰的人家最合心意。您本就是有見識的女君，譚家嫡女終歸是您相看時精挑細選出來的，也是大公子認可的人選，您當真忍心就此回絕嗎？”
老夫人暗道，衡兒壓根就沒有成親的心思，更遑論認可那什么譚家嫡女了。只不過衡兒有心讓申屠家把握住朝廷的這陣東風，回來對她說了皇商擢選和開辟西境商道的政令，于是她琢磨著搭一門姻親，好讓申屠府在商貿上也有所依托。
與尋常人家不同，老夫人深知申屠家的子孫入仕則危，所以從不攀附郡中高門權貴，哪怕人家有意與之結交，也多被她委婉拒絕。
在她看來，雖然商賈常為人所不恥，卻是殷實安穩之選。如今朝廷想要富國，顯然也重視起了商貿，還要深入西境開辟商道，那就更應該抓住機會，盡早給申屠府找個盟友，譚家這才入了她的眼。
難怪世人都說無奸不商，兩家已然鬧到了這般地步，譚家竟一轉眼就換了臉色，仿佛從前什么都沒發生過，還能親親熱熱地讓媒人上門議親。這種唾面自干、什么好事都想攤上的無賴，老夫人都有些佩服他們了。
余婆兀自勸說：“親姊妹配上親兄弟，瞧著也算美事一樁，夫人您說是也不是？”
親姊妹配親兄弟？虧她說得出口！
老夫人正要怒斥她的渾話，忽然心念一轉，反倒冷靜了下來。
親姊妹？親兄弟？莫不是冥冥中真有這等荒唐的姻緣？
灼兒做了那么多年紈绔，什么樣的小娘子沒見過，每次問起卻沒有一個入得他眼的，怎么就偏偏看上了譚懷柯？會不會是他景仰兄長，顧念兄弟情義，覺得自己應當挑起照拂長嫂的責任？或是眼見長嫂獨居守寡，對她心生愛憐，才會一時沖動？
且不說這情意從何而起，譚懷柯日日在外打理鋪子，確實把生意做得紅紅火火，灼兒既看得上她，興許就喜歡譚家娘子這樣聰穎干練、善于經商的？論起這個，想必譚家嫡女定然更勝一籌，怎么也不會比那養在鄉下老宅的庶女差吧？
何況這兩個小娘子到底是一家的姊妹，按著灼兒的不拘禮教的胡鬧性子，日后就算真與譚懷柯之間有了說不清的瓜葛，兩姊妹為了維護自家名聲利益，想來也好遮掩過去。到時候她們姊妹又成了娣姒，被申屠家拿捏著，左右出不了什么大岔子。
另外老夫人還有一點私心。