陶映言不由衷地說：“還行吧，就那樣。”
譚懷柯笑笑：“若是喜歡吃就常來，也可以去我那小院提前下定，省得排隊了。”
陶映問她：“生意這么好，你就不想在城里開個鋪子嗎？多招些伙計來幫工，你自己也不用這般辛苦了。”
譚懷柯道：“我事先籌算過了，要在城里開鋪子，花費的銀錢太多了。到底是人生地不熟，我怕一下子鋪得太大，反倒收不回本，便想著先開個小攤子探探路。”
“銀錢？”陶映不解，“你們還怕銀錢不夠？申屠府竟虧空至此嗎？”
“陶小娘子有所不知，我帶來的貨物不多，銀錢也不多，就算全賣了也不夠在城里好地段盤個鋪面的，還得再攢攢。至于小叔，他如今忙著應試，我本就不想打擾他，而且他自己在千金渠上貼了不少本錢，君姑不支持他入京，自是一文錢都沒支給他，他拿自己的積蓄租下那個小院，眼下很是拮據呢。”
“拮據？當真拮據？”陶映震驚不已，她以為汪大娘子說的那些都是申屠灼編來博同情唬人的，誰承想竟是真的？
譚懷柯頷首：“到了安都我才算知道，越是繁華熱鬧的地方，越是不好出頭呀。從前的我還是太過鼠目寸光，該多見見世面才是。”
陶映不想承認，與她聊完這一遭，加上從鄰居那邊聽來的閑話，自己沒能高高在上地貶低她、羞辱她，反而心中暗生欽佩。
這樣一個自食其力又堅韌不摧的小娘子，沒有什么困難能阻礙她。
她也值得擁有自己的幸福。
可陶映終歸是不甘心的，她抿了抿唇，問道：“小灼阿兄是不是對你生了情意，你……你是在等他察舉授官之后，風風光光地來迎娶你這個阿嫂嗎？”
譚懷柯的眼中露出一絲茫然：“我不知道……他會嗎？”
“你不知道是什么意思？”陶映追問。
“我不知道自己與他是不是真能有個好結果。”譚懷柯直言不諱，“近來不知為何，他總是心事重重，也處處避著我……或許是要備考無暇分心，也或許是他有另外的打算吧？比如你，陶小娘子，論門第出身，我倒是覺得你與他更為般配。”
“我我我……我不是……”這分明是她來這一趟最想聽到的話，陶映卻羞紅了臉。
譚懷柯從未與人傾訴過自己的愁思，面對陶映這樣家世好、性子也好的女公子，她油然而生一種自卑——她不過是個異族女子罷了，陰差陽錯結實了申屠灼，他有他要追求的功名利祿，自己也有想過的商賈人生，他們真的能成為彼此的歸宿嗎？
看著陶映語無倫次，譚懷柯用干凈帕子擦去她嘴角的餅渣，接過她喝空的陶碗，回去收拾攤子：“所以我們也不必自苦，且走一步看一步吧。”
陶映怔怔道：“好，等你在城里開了新鋪子，我會去光顧的。”
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下章：帶去給我早逝的愛妃嘗嘗。</p>