這頓飯吃完，譚懷柯明明沒喝多少酒，卻覺得自己暈乎乎的，像是被門羅神當頭砸下來一塊大金磚，著實令她回不過神來。
事關重大，她并沒有立刻答應于素封，而是承諾好好考慮一下。
于素封表示理解，說申屠大人近來也在大鴻臚手底下參與草擬西境商路開辟等事宜，她若是想多了解朝廷相關的政令，可以找自家小叔多打聽打聽。
譚懷柯正有此意，送走他之后，自己盤算了又盤算，終是拿不定主意。于是她傍晚去焉知肆的廚下讓人備了十幾道菜，又帶上剛出爐的烤馕，前往官署去給申屠灼送飯。
這陣子申屠灼時常在官署待到很遲，有時甚至徹夜不歸。原本譚懷柯隱約覺得他在刻意避著自己，只不知是自己多心，還是他專心應考摒棄一切雜念。自從他被授官大行治禮丞，她倒是不覺得二人之間明顯疏遠了，畢竟他的公務是實打實的繁忙，熬得他形容憔悴眼下發青，連補眠的機會都沒有，更遑論陪伴家人了。
見他辦差太過辛苦，譚懷柯也仗著長嫂的身份，給他送過幾次飯菜。
她是鼎鼎大名的焉知肆東家，每回帶去的飯菜都無比豐盛，不止能讓申屠灼一人果腹，連帶著一干同僚也能大飽口福，就連守門的官差都能分到些茶點，更別說孝敬給陶大人的精致餐食了，故而她去官署從未受過阻攔。
譚懷柯和沛兒拎了滿滿四個食盒過去，官差見著她們就自覺讓開了門。
招呼著大家伙吃了頓熱乎乎的晚飯，趁著申屠灼小憩的工夫，譚懷柯向他提起于素封的打算，問自己是否要接受邀請，加入廣利商會。
申屠灼手指點了點案上的簡策，陷入沉思。
那正是有關商會介入西境開拓的建議，前日剛剛草擬完成，尚未呈給陛下御覽。而于素封竟已提前找上了譚懷柯，甚至在三個月前指點她破解香鋪難題時就布好了這一步棋，此人在經商一道上的先見之明可想而知。
此刻申屠灼也不由暗嘆，難怪人家能富比封君，這等眼界絕不是尋常商賈能企及的。
不過涉及譚懷柯的切身利益，他還是覺得要更謹慎些為好。
申屠灼道：“于素封不是江湖騙子，相反，他的信譽向來為人稱道，所以我覺得此事可以信他，也大有可為。
“但你也不能在加入商會后任其擺布，西境商路的開辟尚且是個謎局，朝中無人可以斷言其后果，就連大司徒和東宮都不敢直接插手干預。所以我們也須得警惕給他人做嫁衣，別到時候協助朝廷和商會干完了活，轉眼就被旁人搶了功勞。”
“你說的我也想過，可要如何防著這一點呢？”譚懷柯正是為了這個發愁。
“這是你自己說了不算，于素封說了也不算，得讓廣利商會中的所有商賈都達成共識，還要上報給朝廷知曉。”申屠灼道，“總而言之，你得要求于素封放給你實權，將商會中所有與邊關和西境通商的事宜全權交由你來經手。站得更高，你才能看得更遠。”
“我一個半道子加入的胡商，就算于素封肯放權，恐怕商會中的其他人會不服。”
“不怕，我方才為你想過了，我們就這么辦……”
——
申屠灼給譚懷柯仔細籌謀，盡他所能為她鋪好了后路。這一聊就聊到月上中天，官署里就剩他們這間屋子還亮著燈。
既已有了成算，譚懷柯心中安定不少，笑著調侃：“到底是入了官場的人，如今比從前更會鉆營了，哪里還看得出那副紈绔模樣。”
一豆燭光映在她眸中，燦然晃動申屠灼的心神。
夜深人靜，孤叔寡嫂共處一室，讓他竭力壓抑的念想如春草般萌發。
譚懷柯跪坐在案前，收拾著吃完的碗盞食盒，衣袖拂過，揚起陣陣撩人馨香。無論是什么熏香，此刻在他鼻尖都恰如歡宜帳中香。
申屠灼喉結滾動，鬼使神差地問：“那阿嫂是喜歡當下的我，還是喜歡從前的我？”
譚懷柯正要起身與他話別，聞言腳下一歪，差點跌倒，連帶著剛收拾好的食盒也滑落了盒蓋，眼看著里頭的碗盞就要傾翻。
申屠灼眼疾手快地扶住了她。