“有句話叫窮山惡水出刁民，那些地方的人，膽子大得很，什么事情都能做得出來，有時候連官府都不怕，你一個姑娘家，還是得注意些。”
這一點宋英很認同，真誠地向錢氏道了謝。
錢氏又感慨道：“當年的孫家在大埡村也算是體面人家，誰能想到呢，幾年之后境況竟然不如申家，說來這都是命。”
李氏不贊同：“什么命喲，申狀元書念得好，他們家當時只是暫時窮，后面就成官家了，孫家一個農戶怎么比？”
“這倒也是，說起來你家元娃書也念得好，都考進嘉湖書院了，遲早也能當官，說不得還能給你這個老太婆掙個誥命回來。”
“他還小，能看得出來什么。”話雖如此說，李氏的嘴角卻怎么也壓不下去。
“都進嘉湖書院了，還有什么看不出來。”梅花嬸酸溜溜的，“我家子良讀了那么多年的書，已經學制藝寫文了，還是沒考上。
我后來去找王先生詢問，說是嘉湖書院收學生看的是天賦，你家元娃能被收下，說明書院的先生認為他有念書的天賦。”
“真的？”錢氏更驚訝了，先前她只是話趕話說到，客套幾句而已，聽梅花嬸這么說，對李氏更加羨慕，有兩個孫子，還一個比一個能干！
“你個老太婆還真是個福老太婆喲！”
“啥福老太婆喲，供個讀書人費錢的很，束脩節禮都是小頭，筆墨紙硯才是大頭，貴得很，不知道的還以為是金子做的！”
“申家當時那個情形都把他供出來了，你家還怕什么？你兒子賣黃鱔幾十文一斤，我不信沒賺到錢？
再說，不是還有你家英娃的嘛，又是給人看病又是開鋪子，聽說她去富貴人家出一次診，最低都是1兩銀子，你們供不起，不是還有她嘛。”
說到這里，錢氏拉著宋英的手，苦口婆心道：“宋英吶，兄弟姊妹間就是要相互扶持，你現在有能力，就幫一把弟弟們，等以后你弟高中了，你也能像申家的荷花一樣，嫁個當官的，成為官太太。”
宋英本就因為蓮姨娘的事情情緒不高，聽到這番話糟心得很，偏梅花嬸與劉三嬸都在一旁幫腔：
“你二叔養著一大家子也不容易，你現在出息了，就幫一下家里，你和元娃住得也近，他缺個什么東西，你這個做姐姐的就出點錢，幫你二叔分擔下負擔。”
“你爹娘死得早，你能長這么大，你二叔二嬸費了不少心……”
宋英越聽越鬧心，打斷道：“你們這話的意思是，宋元考中了，就給我換門官家的親事？”
熱心勸說的幾人都息了聲，樹下一時寂靜無聲。
片刻后，錢氏訕訕道：“年紀大了，忘性大，忘記你已經說親，袁家那個小伙子也是個讀書有天賦的，年紀輕輕就是秀才公。
你也是個有福氣的，嫁過去就是秀才娘子，再等個幾年，就是官太太。”
宋英揚了揚眉，一臉真摯道：“照你們這樣說，我得多幫襯著袁家，他們家現在用錢的地方多，又沒有二叔捉黃鱔的進項，對袁清肯定照顧不周。