克里姆林宮內，溫暖的壁爐驅散了初冬的寒意。
約瑟夫斜靠在舒適的扶手椅上，手中拿著一份剛剛由塔斯社加急印發的《真理報》號外。
報紙的頭版頭條，用觸目驚心的巨大標題寫著——“鷹醬總統豪威爾遇刺身亡！”
“哈哈哈哈！”約瑟夫發出一陣暢快的大笑，那笑聲在寬敞的辦公室里回蕩，帶著一種毫不掩飾的幸災樂禍。
他將報紙扔在桌上，拿起他的煙斗，慢悠悠地填上煙絲。
“真是個可悲的結局，不是嗎？”
他對著身旁的克格勃主席卡爾波夫說道，語氣中充滿了嘲諷。
“那個自詡為'自由世界領袖'的家伙，那個背信棄義的叛徒，最終沒有死在戰場上，卻死在了自己國民的槍口下。”
“多么諷刺，多么富有資本主義特色的結局啊！”
卡爾波夫恭敬地點點頭：“是的，總書記同志。這充分暴露了資本主義制度內部不可調和的矛盾。”
“他們的總統，就像走馬燈一樣換來換去，隨時可能因為各種原因'意外'身亡。”
“家常便飯而已，”
約瑟夫輕蔑地擺了擺手，點燃煙斗，深吸一口，緩緩吐出濃郁的煙圈。
“我記得他們的林肯、加菲爾德、麥金萊……都是這么死的吧？”
“一個連自己國家元首的安全都無法保障的國家，還妄想統治世界？簡直是天大的笑話！”
他站起身，走到窗前，望著窗外飄落的雪花。
豪威爾的死，對他而言，無疑是一個好消息。
這意味著鷹醬內部將陷入一段時間的混亂，而那個瘋狂的全面戰爭計劃，也可能因此擱淺。這為毛熊贏得了寶貴的喘息之機。
“不過，我們也不能掉以輕心，”約瑟夫的眼神重新變得銳利，“豪威爾死了，還會有新的總統上臺。”
“鷹醬的對蘇政策，不會因為一個人的死亡而改變。繼續執行我們的計劃，加強與龍國的合作，恢復我們的經濟和軍事實力。這才是當務之急。”
“遵命，總書記同志。”卡爾波夫恭敬地回答。
就在這時，一名秘書敲門而入，神色有些緊張地報告道。
“總書記同志，'帕修斯'同志有緊急情報，請求立即與您會面。”
“帕修斯？”約瑟夫的眉頭微微一皺。
這個代號他當然記得。正是這個神秘而高效的特工，為他帶來了“紅燈計劃”的情報，讓他得以在歐洲棋局上布下那一步驚天妙手。
“他不是應該在歐洲執行'晨星'計劃的后續收尾工作嗎？為什么突然要求見我？”
約瑟夫有些不解，但直覺告訴他，帕修斯帶來的消息一定非同小可。
“讓他進來。”約瑟夫揮了揮手，示意秘書退下。
他重新坐回扶手椅，心中揣測著帕修斯此行的目的。
難道是“晨星”計劃的執行中出了什么紕漏？還是鷹醬發現了什么蛛絲馬跡？
幾分鐘后，辦公室的門再次被推開。