這個提議如同一顆重磅炸彈，在會議室內炸響。
盡管在場的每一個人，在私下里都或多或少地考慮過這個問題，但當它被州長如此正式地提出來時，依然讓眾人感到了巨大的震撼。
“獨立？”石油大亨哈里森的眼中閃爍著興奮的光芒，“這聽起來……太他媽的刺激了！”
“我們得州有自己的石油，有自己的農業，有自己的工業體系，還有自己的國民警衛隊！”
“我們完全有能力成為一個獨立的、富裕的國家！我們再也不用向華盛頓那群該死的官僚繳納高額的聯邦稅了！”
老約翰·史密斯也激動地說道。
“沒錯！獨立之后，我們可以制定自己的貿易政策！”
“我們可以直接和龍國、和歐洲做生意，不再受華盛頓那些愚蠢的外交政策的束縛！我們的棉花、牛肉和高粱，將會有更廣闊的市場！”
然而，一位相對謹慎的州參議員，前聯邦法官大衛·金凱德卻提出了擔憂。
“但是，州長先生，獨立并非易事。華盛頓方面絕不會坐視我們脫離。”
“他們很可能會像當年對待南方邦聯那樣，對我們發動戰爭。我們準備好迎接一場內戰了嗎？”
阿博特州長似乎早已料到會有此一問。他從容地從抽屜里拿出一份文件，分發給眾人。
“這是我們州國民警衛隊司令，以及幾位退役將軍共同完成的一份評估報告。”他解釋道，“根據評估，我們得州國民警衛隊的裝備和訓練水平，在全國都名列前茅。”
“更重要的是，我們擁有超過三百萬的持槍平民，他們中的許多人都是經驗豐富的獵人和退伍軍人。”
“一旦戰爭爆發，我們可以在短時間內動員起一支規模龐大、戰斗力極強的民兵隊伍。”
“而且，”他的眼中閃過一絲狡黠，“我們并非孤軍奮戰。我已經秘密聯系了路易斯安那、亞利桑那、佛羅里達等幾個州的州長，他們對我們的提議，表現出了濃厚的興趣。”
“如果我們能夠聯合起來，組成一個新的‘南方聯盟’，華盛頓方面未必敢輕易動武。”
“最關鍵的是，”他頓了頓，說出了最核心的一點，“我們還可以尋求外部的援助。比如……龍國。”
這個提議讓在場的人都愣住了。尋求龍國的援助？那個剛剛在戰場上擊敗了鷹醬的國家？
“州長先生，您的意思是……？”
阿博特州長微微一笑：“敵人的敵人，就是朋友。龍國現在最想看到的，就是鷹醬的內部分裂和衰落。”
“如果我們宣布獨立，他們將非常樂意為我們提供經濟、甚至軍事上的援助，以牽制華盛頓的力量。這是一個雙贏的局面。”
會議室里再次陷入了沉默。
所有人都被州長這個大膽而周密的計劃所震撼。他們開始意識到，獨立建國，并非一個遙不可及的夢想，而是一個觸手可及的、充滿誘惑的現實選擇。
無獨有偶，在數千公里之外的賓夕法尼亞州，一場類似的秘密會議，也正在進行。
與得克薩斯不同，賓州并非傳統的“紅脖子州”。
這里是鷹醬的老工業基地，擁有龐大的工會組織和深厚的工業傳統。
但近年來，隨著全球化的發展，賓州的許多傳統制造業，如鋼鐵、煤炭等，都遭受了巨大的沖擊。
而策劃了“刺殺”陰謀的那些議員和財團，大多代表著新興的、以金融和高科技為主的西海岸利益集團。
這使得賓州對華盛頓的精英階層，同樣充滿了不信任和怨恨。
州議會大廈的一間密室里，州長湯姆·沃爾夫，召集了州內幾大工會的領袖和一些傳統制造業的巨頭。
“朋友們，兄弟們，”沃爾夫州長的聲音沙啞而充滿疲憊，“我們不能再對華盛頓抱有任何幻想了。”