兩名公爵夫人侍女則帶走了林恩的親筆信，她們會用最快速度返回金鹿堡。
與聯合使團一同抵達河沼領的，還有老艾伯特帶領的幾名骨干人才。
河沼領的領地總管已經隨男爵跑路，林恩正好讓老艾伯特來接這個職位。
在白河流域的六塊男爵領中，河沼領面積最大、人口最多、位置最南，其總人口接近八千。
這副重擔只有交給老艾伯特，林恩才會放心。
河沼領，顧名思義，存在大量的河灘與沼澤。
其東南部就有一大片茫茫澤區。
澤區內遍布沼澤與成串的小型湖泊，是河沼領與三河城的天然分界線，也是不可多得的自然防御工事。
河沼領的南方與西南方都是連綿森林，其中有兩條林間小道與三河城相連接。
整體而言，三河城以北的白河流域地形相對封閉，道路崎嶇且狹窄，與外界溝通多走水路。
這也是為何沼地公爵會將此地分割為六塊男爵領，就是為了防止地方割據勢力做大。
如今林恩全取六塊男爵領，這天然地形就成了他最好的御敵工事。
封閉的地形還帶來了意外之喜。
那就是從河沼領逃走的農奴少到可以忽略不計。
這些農奴在本地待習慣了，又遭地形阻斷難以逃跑，正好全便宜了林恩。
“艾伯特，你的任務非常重，在春耕到來前，你要盡可能推廣白熊領的先進經驗，確保今年秋季的豐收。”
林恩已經習慣了讓老艾伯特承擔最為艱巨的任務。
誰叫老艾皮實耐操還能干呢？
等搞定了春耕，林恩今年還會給老艾提供一個巨大的‘驚喜’。
“明白，老爺！”
老艾伯特現在屬于是樂在其中。
他的長子繼承了白熊領總管的職位，兩個次子正在學校中進修，前程同樣一片坦途，他當然要永遠擁護光明偉大的老爺。
管理這幾千人對于老艾伯特而言毫無難度。
在白熊領他能將三千多人管得服服帖帖，到了河沼領無非是人數與耕地都翻個倍，照樣小意思。
老爺還會為他保駕護航，是他最為堅實的后盾，他能有什么好怕的呢？
當然，治理領地肯定不只有種田。
抵達河沼領的第二天，林恩就跑遍了整個領地，將各處的地形特征都牢牢記下，并依據地形制定了一個初步的防御計劃。
直到今年秋天，林恩都不太可能大規模對外用兵，現在的兵力也不足以支撐他繼續擴張，領地上主要以防守和發育為主。
最具性價比的防御方案，自然是依托地形構建防御工事。
在陸地上，他計劃在南邊的森林出口處修筑大量碉樓與哨塔，嚴格控制人員進出。
在水面上，他則計劃鐵索橫江，以可控的鐵索加橋梁封鎖水面。
三月正是白河的枯水期，水流緩慢、水位很淺，正適合修筑水面工事。
正當林恩在白河沿岸實地考察時，一條熟悉的槳帆船自南而來，停靠在了河沼領碼頭。
利昂迫不及待跳下船舷：“我的朋友，我是真沒想到，你到白熊領才一年，就能一統整個白河流域！”
林恩的回答很是謙遜：“不，還差個三河城。”</p>