大殿角落開始響起壓抑不住的竊竊私語，聲音壓得極低：
“說到底，這保家衛國，守土安邦的重任，還得是景家才靠得住啊！”
“誰說不是！想當年景大將軍府坐鎮北疆時，何等威風？韃靼宵小聞風喪膽，周邊諸國莫不俯首帖耳，何曾有過今日這般狼狽？”
議論聲雖小，卻像針一樣刺入龍椅上那人的耳中。
“吵吵嚷嚷什么？”方才還顯得六神無主的狗皇帝，此刻卻對下面的議論聲異常敏感，他猛地提高了音量，渾濁的眼珠射出兩道并無多少實質威懾力的眼刀，直指人群。
“覃中書！花首輔！聽你們議論得挺熱鬧，要么就你們倆去北疆替朕分憂？”這突如其來的點名帶著明顯的遷怒和諷刺。
被點到的中書令和內閣首輔立刻出班，動作夸張的作勢就要跪倒，口中連聲說著“臣惶恐！臣不敢！”，然而，低下頭的臉上卻絲毫不見真正的畏懼或羞慚之色，反而帶著幾分被無端指責的無奈。
就在這僵持尷尬的時刻，一個聲音從大殿最末端、最不起眼的角落里響起，雖然位置偏僻，但語氣卻頗為堅定清晰：“臣倒以為，有人可擔此任。”此言一出，如同在死水潭中投入一塊巨石。
前面所有的官員，無論是勛貴還是重臣，都驚愕地紛紛側身、轉頭，目光齊刷刷地投向發聲之處，甚至下意識地為聲音的主人讓開了一條通道。
狗皇帝瞇起眼睛，努力辨認著那個站在通道盡頭、身材不算高大、面容帶著明顯南方特征的中年官員，一時竟叫不出名字。“愛卿是？……你上來說！”他伸手指向那人。
侍立一旁的老太監李公公立刻機敏地彎下腰，幾乎是貼著皇帝的耳朵，用只有兩人能聽到的聲音低語提醒：“回萬歲爺，這是新任命的御史中丞，姓封，封大人。”
說起來，御史中丞官階僅為從三品，按常理并無每日上朝議事的資格，但因身負監察百官、備戰督責之職，今日出現在此參與緊急軍務商議，倒也合乎規制。
“封愛卿舉薦何人？”皇帝自己沒轍，自然對這個提議產生了興趣，身體微微前傾，過度服用仙丹而導致的眼球微微凸起，聚焦在通道中央那位凜然站立、不卑不亢的封大人身上。
“臣以為，”封大人雙手恭敬地捧著代表他身份的竹笏（竹制，符合其從三品身份），聲音清晰而平穩。
“靖親王殿下當年亦是南征北戰，立下赫赫戰功的……”他話未說完，左右兩側立刻爆發出毫不掩飾的嗤笑和噓聲，如同冷水潑進了熱油鍋。
“靖親王？虧你想得出來！你也不看看王爺如今多大年紀了？你這是讓他老人家去送死嗎？”一個同樣年紀不小的官員毫不客氣地譏諷道。
“哼！怕是只聽過靖親王當年的威名，連王爺的面都沒見過吧？就在這里信口雌黃！”另一文官語帶輕蔑。
“王爺早已年近古稀，行將就木！你身為御史中丞，連這點都不知道？簡直荒謬！”連皇帝也忍不住加入了嘲諷的行列，仿佛被愚弄了一般，發出幾聲干澀而刺耳的“哈哈哈！”笑聲。
滿朝文武，北方出身的武將大多沉默不語，南方背景的文官們則多是冷眼旁觀或面露譏誚。在這朝堂之上，竟無一人是來自嶺南的官員，自然也沒有人會為這位孤立無援的封大人仗義執言。