這天下午，因謝建勇與吳優潔一時興起，還真去湘城區現場查看湖陽市政府出讓那宗地塊。路北方則在辦公室，想著吳優潔從綠谷縣遠道而來，回來時肯定暮色低垂，已經是傍晚了，便讓辦公室的小陶，打電話在市委大院附近的金虎酒樓，訂了個包間，安排好飯菜，待到吳優潔看完地塊回來，就用餐吃飯。
路北方在生活中，還算細心周到之人。而且這次考慮到吳優潔是個女生，自己和謝建勇則是兩個大男人。因此，在安排飯局時候，路北方讓辦公室副主任阿離，以及市政府新來的新人秦峰、小潔一起去。阿離和小潔都是女生，這樣一來，一桌子人吃飯，吳優潔在飯桌上便不會尷尬。
這天，不管是不是刻意還是無意，吳優潔這客人，自然坐到了路北方的身邊。作為家鄉來的老朋友，路北方倒也不避諱和吳優潔的男女之情，當著一幫下屬的面，他還給吳優潔夾了菜，讓她多吃點。
吳優潔的外表宛如春風拂面，溫柔而恬靜，然而她的內心卻堅韌如鋼，固執至極。昔日，她曾駕車堵住段依依的壯舉，便是這份固執的生動寫照。
此刻，坐在路北方的身旁，她本來寧靜下來心境，又發生了微妙的變化。
路北方剛毅的臉龐，仿佛一幅精致的畫卷，每一個輪廓都透露出堅定與力量。他的言談之間流露出自信與從容，那種從容不迫的氣質，讓吳優潔不由自主地心馳神往。
她試圖克制自己的思緒，但心中的那份悸動，卻如潮水般涌來，無法抵擋。
吳優潔在心里，也曾將路北方與自己所認識的好多男人相提并論。
然而，路北方統統將他們絞殺，讓他們的形象在自己腦中灰飛煙滅。
整個晚上，她坐在他身邊，臉頰泛著淡淡的紅暈，如同盛開的桃花。
那份羞澀與激動，交織在一起，讓她的臉龐更加美麗動人。
此時，對于路北方來說，吳優潔確實是他心里的牽掛。
這牽掛，并不是他對這個女人，有著多么刻骨銘心的感情，而是這女人的命運，這家企業命運，興衰榮辱，在路北方的心里，成為責任和使命的象征。
這天晚上，大家享用完晚餐，從餐廳出來，進了電梯，走向停車場。
在電梯這狹小的空間里，當其他人擠在一塊的時候，吳優潔選擇將身子緊貼著路北方！她個子高挑，身上馨香。路北方看著眼前的美人，微微笑著輕柔問她：“你一個人開車來的？”
“有司機。但他有事去了。”
路北方有些擔心道：“這么晚開山路，你小心點，呵呵……以后事業做大了，還得找個人幫忙。”
別人聽不出這話的話外之音，但吳優潔知道，路北方的這話，直接擊穿她所有的堅強與偽裝，直達她內心的柔軟。
因為，路北方是在勸她——要找個男朋友，找個伴侶！
吳優潔的眼神充滿真摯與溫柔地望著路北方，然后苦澀地笑著點了點頭道：“我會的，你就放心好啦！”
……
在停車場將吳優潔送走后，謝建勇和跟著他前來的房產局副局長盛東生，以及阿離等人，跟在路北方身邊，一起走路回市府大院。
謝建勇興沖沖表功道：“路市長，金谷地產的吳總，對咱們那塊地很有興趣！呵呵……要是咱們這宗60畝的地能出賣出去，依現在的市場起拍價，也就是兩個億左右！再讓她們開建1500套房屋，按每套房子2萬多元契稅折算，這兩項相加，可給市里增加近三個億左右的收入！”</p>