暮色如濃稠的墨汁，緩緩浸染著廣袤的西方大地。
凜冽的風裹挾著細沙，無情地拍打著唐軍的營帳，發出嗚咽般的聲響。
吳天巖佇立在主帥營帳外，望著那搖曳不定的燭光，心中滿是敬重。
營帳內，裴行儉正在做最后的部署，這位聲名赫赫的老將，此刻肩負著整個西征大軍的命運。
十年前的場景，如同泛黃的畫卷，在吳天巖的腦海中徐徐展開。
那時的他，懷著滿腔熱血與憧憬，踏入了繁華的長安。
在一次朝會中，他第一次見到了裴行儉。
彼時的裴行儉，已是朝堂上舉足輕重的人物，其威名遠揚，震懾四方。
吳天巖站在人群之中，遠遠的望著裴行儉，心中滿是敬畏。
凌煙閣的功臣們，在他心中一直是遙不可及的傳說，那些波瀾壯闊的故事，仿佛只存在于話本之中。
而裴行儉，這位與凌煙閣功臣們同處一個時代的人物，此刻卻真實地站在他的眼前，舉手投足間散發著令人折服的氣度。
時光流轉，在官場中摸爬滾打，一步步走到了如今的位置。
如今，他與裴行儉一同西征，身份雖有不同，但肩上都扛著開疆拓土的重任。
百姓口中傳頌的“大唐二柱裴李”，說的便是裴行儉與李敬玄，這二人是大唐如今的中流砥柱。
深吸一口氣，吳天巖掀開營帳的門簾走了進去。
營帳內，裴行儉正俯身看著攤開在案幾上的羊皮地圖，地圖上密密麻麻地標注著各種標記和符號，記錄著敵我雙方的兵力部署與地形狀況。
幾盞油燈散發著昏黃的光，將裴行儉的身影拉得很長，投射在粗糙的帳幕上。
“老將軍，”吳天巖輕聲開口，聲音中帶著一絲憂慮，“此番若回長安，怕是陛下免不得責罰與你。”
他知道，此次西征，朝廷對攻克這君士坦丁堡寄予了厚望，而裴行儉決定退兵，無疑是違背了朝廷的意愿。
裴行儉緩緩抬起頭，布滿皺紋的臉上露出一抹疲憊卻溫和的笑意。
他擺了擺手，示意吳天巖坐下，蒼老的聲音中帶著滄桑：“小吳啊，我老了，這是我最后一次出征了，你還年輕，不過是剛過而立之年。”
他的目光透過營帳的縫隙，望向遠方，仿佛看到了遙遠的長安，看到了自己曾經征戰過的無數疆場，“我啊，沒多少年頭可活了，官職對于我來說，無足輕重。”
“此番不強攻，無非是求得心安。”
裴行儉的語氣變得沉重起來，眼神中滿是無奈，“帶著我大唐這么多孩子赴死，我死之后，有何面目，下去見太宗皇帝與高皇帝。”
他的腦海中浮現出戰場上那些年輕士兵的面孔，他們有的還是稚氣未脫的少年，卻為了大唐的榮耀，義無反顧地奔赴戰場，如今卻永遠地留在了這片陌生的土地上。
吳天巖靜靜地聽著，心中涌起一股難以言喻的敬意。
他明白，裴行儉做出退兵的決定，需要多大的擔當。
在這權力與責任的天平上，裴行儉選擇了守護生命，選擇了無愧于心。
“你還年輕，以后的路還長著，”
裴行儉繼續說道，“這次雖然你帶來了充足的炮彈，但是這君士坦丁堡我看過。”
他的手指輕輕點在地圖上折君士坦丁堡的位置，“易守難攻，我們的火炮，可以轟開他們的城墻，但是，抵御外敵，靠的從來就不是武器裝備。”