當查士丁尼看向他時，哈里發平靜開口：陛下，至少我們還活著。
他的思緒回到那場慘烈的戰爭。
十萬聯軍在唐軍玄甲軍的沖擊下如秋葉般崩解，幼發拉底河因浮尸堵塞而斷流三日，腐臭的氣息讓天空盤旋的禿鷲都不愿降落。
戰場上，阿拉伯戰士的彎刀與唐軍的陌刀激烈碰撞，鮮血染紅了整片沙漠。
最終，當唐軍的戰旗插在聯軍大營時，穆阿維葉那時就知道，唯有求和才能保存實力。
都拉齊翁城外，唐軍拔營的號角聲中，吳天巖撫摸著腰間的橫刀。
這把跟隨他踏破波斯波利斯，橫掃兩河流域的兵器，此刻卻因未飲盡敵血而發出不甘的嗡鳴。
他想起出征時長安城百姓夾道相送的盛景，舞姬們拋灑的花瓣落在將士肩頭，那時誰也沒想到，這場西征會讓大唐版圖擴張三倍，更無人預見，每一寸新土都浸透了將士們的血淚。
一個士兵收拾行囊時，從懷里掏出家書，信紙上母親的字跡被淚水暈染得模糊不清。
信中寫道：吾兒勿念，家中一切安好，只盼你早日凱旋。
可如今，戰爭突然結束，他的兄長卻永遠留在了這片遙遠的土地上。
長安朝堂上，關于西境治理的爭論愈發激烈。
戶部尚書李義府抖著賬簿，聲音里帶著哭腔：陛下，單是維持君士坦丁堡的駐軍，每年就要消耗絹帛三十萬匹，糧食百萬石！”
“更遑論修建驛站、安撫流民的開銷...國庫已不堪重負！
魏征的玄孫冒死進諫。
“如今西境萬里，強行統治恐生內亂！
李治卻猛地拍案而起，御案上的西域夜光杯應聲碎裂。
朕要讓日月所照之處，皆飄揚大唐旌旗！大唐基業，豈容在朕手中收縮？
他的眼中閃爍著狂熱的光芒，他只看到了一個亙古未有的龐大帝國。
穆阿維葉正在教導兒子齊德。
篝火將他的影子投射在巖壁上，你看這沙漠，他抓起一把滾燙的沙子，任其從指縫間緩緩流逝，
“表面平靜，底下卻藏著流沙陷阱。”
“大唐的版圖越大，裂痕就越多。”
“波斯遺民仍在暗中祭祀祆教，阿拉伯奴隸在礦井里詛咒著漢人的統治，拜占庭貴族將家傳的圣像藏進地窖
他的手指向東方，眼中燃燒著復仇的火焰：大唐的皇帝不會一直英明神武下去。”
“那里，是我們的家園，總有一天你要去拿回來，你沒機會，那就你的兒子去。”
“我阿拉伯帝國，不可能永遠茍延殘喘。”
“記住，耐心是沙漠之子最鋒利的刀刃，我們只需等待，等待大唐這頭巨獸露出破綻的那一刻。
夜幕降臨，都拉齊翁的城墻在月光下泛著冷灰色。
吳天巖望著遠處的海面，那里似乎有無數雙眼睛在黑暗中閃爍。
他知道，這場所謂的和平，不過是暴風雨前的短暫寧靜。
大唐的旗幟雖然插在了西境的土地上，但反抗的火種早已在各個角落悄然蔓延。
不亡國滅種，日后這些人，必成心腹大患。</p>