長生殿的珍珠簾后，武則天緩緩坐回鳳榻。
錦被下的手緊緊攥著一枚赤金令牌，令牌上雕刻的“不良”二字在燭火下泛著冷光。
她望著簾外那道既熟悉又陌生的身影，喉間發出一聲幾不可聞的嗤笑——李顯終究還是來了，帶著張柬之那群老骨頭，帶著十五年流放攢下的怨懟，卻不知這皇宮的每一寸地磚下，都埋著她的眼線。
“陛下，要不要傳不良人？”貼身女官婉兒跪在榻前，她袖口的銀釧硌著腕骨，那是三年前武則天親手賜的，釧內側刻著“掌宮禁密事”五個小字。
武則天掀開眼皮，渾濁的眼珠里忽然迸出銳光：“急什么？看看我這三兒子，敢提著劍闖長生殿，算不算有幾分李家血性？”
她抬手撫過鬢角的白發，指腹蹭過一枚玉簪。
簾外的李顯正被張柬之扶著站起，佩劍落地的脆響驚得殿角銅鶴輕顫。
他望著緊閉的珍珠簾，忽然聽見身后傳來甲胄摩擦的輕響——五百羽林衛不知何時已按刀而立，靴底碾過地磚的聲響像春蠶啃食桑葉，細密得讓人頭皮發麻。
“殿下，速請陛下擬禪位詔書！”桓彥范上前一步，玄甲上的雪水順著甲片縫隙滴落，在金磚上積成小小的水洼。
他腰間的虎頭牌閃著寒光，那是武則天親授的羽林衛統領信物，此刻卻成了逼宮的利器。
李顯還沒開口，殿外忽然傳來一陣整齊的腳步聲。
不同于羽林衛的沉猛，這腳步聲輕得像貓，卻帶著山雨欲來的壓迫感。張柬之臉色驟變——他在荊州做長史時見過這種步伐，那是不良人特有的“躡影步”，三百步內可無聲無息取人首級。
“誰在外面？”張柬之按在腰間的魚袋猛地繃緊，袋里裝著調兵的銅符，此刻卻像塊烙鐵。
“不良人衛遂忠，奉陛下令，護駕！”
殿外傳來個沙啞的聲音，緊接著是甲葉輕響——三百名黑衣衛從殿柱后魚貫而出，玄色勁裝外罩著薄如蟬翼的軟甲，腰間佩著制式統一的橫刀，刀鞘上的銅環在燭火下泛著冷光。
他們的發髻都用黑布纏著，只露出雙精光四射的眼睛，齊刷刷盯著李顯帶來的羽林衛。
羽林衛的陣腳頓時亂了。敬暉握緊刀柄，指節泛白——他麾下的五百人雖都是百戰精兵，卻沒見過這種陣仗。
不良人個個身形精瘦，站在那里像柄柄藏在鞘中的刀，明明人數少了近半，氣勢卻壓得羽林衛抬不起頭。
“不良人？”李顯后退半步，撞在身后的龍紋柱上。他忽然想起在房州時，有個賣柴的老漢總在窗下徘徊，韋氏曾悄悄告訴他：“那是宮里派來的人，看我們有沒有異動。”
原來那些年的柴米油鹽里，早浸滿了母親的眼線。
珍珠簾“唰”地被掀開，武則天拄著龍頭拐杖走了出來。
鳳袍下擺掃過地磚，金線繡的鳳凰仿佛活了過來，在燭火下振翅欲飛。
她停在李顯面前，拐杖重重頓在地上：“李顯，你帶刀闖宮，可知按律當斬？”
李顯攥緊玉佩，指尖深深嵌進玉肉里：“兒臣只知二張亂政，危及李唐社稷！”
“二張？”武則天忽然笑了，笑聲里帶著濃重的痰音，“他們不過是哀家養的寵物，你若早說不喜，哀家殺了便是，何至于鬧得刀兵相向？”
她轉頭看向張柬之，“張相，你在荊州時教過哀家一個道理——水能載舟，亦能覆舟。如今這天下，是想姓李，還是想姓武？”
張柬之剛要開口，殿外忽然傳來喧嘩。
裴談連滾帶爬地闖進來，袍角沾滿血污：“殿，殿下！禁軍來了！左羽林大將軍帶著三千鐵騎圍了紫微宮，說、說要護太子清君側！”
武則天的拐杖頓得更響了，她忽然提高聲音，“讓他進來！”
左羽林大將軍很快大步流星地走進來，玄甲上的雪水順著靴底淌成小水流。