"聽說她十六歲那年，在戰場上身負重傷，至今未愈。"一位老者低聲道。
"這般年紀就為國征戰，我等何德何能，竟受如此大恩？"旁人附和。
馬車內，秦望溪靠在軟枕上，手中緊握著一枚玉佩。那是父親臨行前贈予她的。
她閉上眼，腦海中浮現出秦家兒郎們出征時的意氣風發。父親身著鎧甲，威風凜凜；兄長們個個英姿勃發，誓要為國建功。
可如今，這些畫面已成追憶。秦家世代忠良，為國為民，卻落得主疑臣誅的下場。秦望溪心中涌起一陣苦澀，眼角有淚光閃動。
"大小姐，"廖寧小心翼翼地問，"可要向老夫人稟報一聲？
秦望溪睜開眼，輕輕搖頭："先回府。"她知道，祖母定是會擔心她今日的舉動引起朝臣一番擠兌。可她別無選擇，為了秦家，為了那些仍在前線浴血奮戰的兄弟們，她必須如此。
馬車駛入府邸，秦望溪下車時，看到了候在門口的陳管家。
"大小姐，"陳管家欠身行禮，"老夫人請您去一趟。
秦望溪點頭，跟隨陳管家往內院走去。路過花園時，她看到幾個小丫鬟正在修剪花枝。往日這時，她定會駐足欣賞片刻。可今日，她心中惆悵，無心賞花。
來到祖母的院子，秦望溪整理了一下衣裳，深吸一口氣，推門而入。
屋內，老夫人正坐在軟榻上，見她進來，招手示意她過去。
"望溪，"老夫人拉住她的手，聲音里滿是擔憂，"今日之事，恐怕會惹來朝臣不快。
秦望溪跪坐在祖母身旁，低聲道："孫女知錯。可若不如此，秦家在百姓心中的威信恐怕難保。
老夫人嘆了口氣："你父親若在府中，定會為你驕傲。"她頓了頓，"只是，你也要多為自己考慮啊。
秦望溪心中一酸，強忍住淚意："孫女明白。
老夫人拍了拍她的手："去吧，好好休息。明日還要好多事要處理。
寒風凜冽，秦雪紛飛。秦望溪步履沉重地離開福壽軒，心中泛起一絲不安。
院門前，兩個半人高的雪人靜靜佇立，花生米拼出的笑容顯得格外醒目。這景象讓她不由想起今日在醉仙閣門前發生的一幕。謝云霆的身姿、眼神，如同一根刺，已深深扎在她心底。
杜嬤嬤的聲音將她拉回現實："這是今日五姐兒和六姐兒給長公主堆的！
秦望溪輕輕點頭，聲音略顯疲憊："杜嬤嬤回去侍候祖母吧，不必送我。
秦望溪回到自己的院中，夏杏早已備好了練功服。秦望溪換上衣裳，讓夏杏為她綁上沙袋。
寒夜中，她開始了艱苦的練習。汗水很快浸透了衣衫，她的動作卻絲毫不見松懈。腦海中，她仔細回想著前世謝云霆的種種經歷。
今年的小年夜宮宴，會是一個重要的轉折點。謝云霆會在那里遭遇不測，被誣陷為大魏細作。想到這里，秦望溪的動作不由得一滯。前世的種種恩怨，如今都變得模糊不清。
她閉上眼，深吸一口氣，繼續著艱難的訓練。時間一分一秒地流逝，丫鬟們陸續端來熱水。</p>