秦望溪心中略感寬慰，卻不敢表露分毫。
皇帝揮手，眾人退下，兩家里來的十幾人魚貫而出。秦望溪最后看了眼龍椅上的人，轉身離去。她的腳步沉穩，卻難掩內心的波瀾。
寒風凜冽，雪花紛飛。護國公府門前，人影憧憧。
府中下人忙著將送來的禮品搬進去，臉上洋溢著喜色。董氏立于廊下，眉頭微蹙。管事低聲稟報："夫人，又有人送禮來了。
董氏輕嘆一聲，"按市價付銀子。"她轉身入內。自從秦望溪得到皇上夸贊后，府上聲名鵲起，這卻讓她愈發憂心。秦望溪的一番話，引得滿城風雨。誰料這風雨，竟成了滋養秦家聲譽的甘霖。
堂內，幾位夫人正熱絡攀談。二夫人劉氏捧著茶盞，笑靨如花："多虧大嫂妙計，那忠勇候蔣氏終得報應。
三夫人鄭氏附和："可不是嘛，悟道觀那地方，怕是骨頭都得爛在里頭。
五夫人齊氏撫著微隆的腹部："咱們秦家，終于揚眉吐氣了。
董氏在主位坐下，輕聲道："莫要張揚，低調些好。
劉氏撇嘴："大嫂太謹慎了，如今誰還敢小覷咱們秦家？
董氏正色道："正因如此，更要謹慎。"幾位夫人不再言語，各自沉思。
忽聽外頭傳來喧嘩聲，眾人齊齊望向門口。只見秦望溪快步而入，面色凝重。"母親，出事了。"她低聲道。
董氏蹙眉："何事？
"忠勇侯府，抄家了。"秦望溪咬唇。
堂內一片嘩然，劉氏驚呼："怎么會？
秦望溪搖頭："聽說是私藏軍械，意圖謀反。
董氏面色一沉："荒唐！"她起身踱步，眉頭緊鎖。"望溪，你去打聽清楚，一定要小心。
秦望溪應聲而去，留下一室惴惴不安。董氏抬眼望向窗外飄雪，心中煩亂如麻。忠勇侯府遭此大禍，秦家豈能獨善其身？
堂內氣氛凝重，眾人噤若寒蟬。劉氏小聲嘀咕："該不會連累到咱們秦家吧？
鄭氏瞪了她一眼："慎言！
董氏轉身，目光如炬："都打起精神來，莫要自亂陣腳。"幾位夫人紛紛應是，強作鎮定。
秦望溪匆匆歸來，面色更加凝重。"母親，朝中大臣彈劾忠勇侯，說他與我秦家勾結。
此言一出，堂內頓時亂作一團。董氏厲聲喝止："肅靜！"眾人這才安靜下來，眼中滿是惶恐。
董氏沉聲道："望溪，你去書房等我，其他人回各自院子，不得亂傳消息。
眾人應聲退下，董氏緩步走向書房，心中思緒萬千。</p>