待夏蕙被拖走,秦望溪又轉向仲祥,冷笑道:"至于你,回去告訴你家主子,秦府不是他能隨意染指的地方。
仲祥面色煞白,連連點頭。他心中暗嘆,這一步棋走錯,不知會給楚王帶來何等麻煩。
雪,依舊無聲無息地下著。仿佛要將這世間的種種算計,都掩埋在這片銀白之下。
夏蕙被拖到后院,重重地摔在地上。護院們手持板子圍了上來。
"求求你們,饒了我吧!"夏蕙哭喊著,聲音里滿是絕望。
護院們置若罔聞,板子無情地落下。夏蕙的慘叫聲響徹后院,卻無人理會。
四十板子過后,夏蕙已是皮開肉綻、奄奄一息。兩個粗使婆子拖著她來到府門外,將她丟在雪地里。
"滾吧,別再讓我們在府上看到你!"一個婆子啐了一口,轉身關上了大門。
夏蕙蜷縮在雪地里,心如死灰,渾身的疼痛讓她幾乎失去知覺。她望著那扇緊閉的大門,眼中涌出絕望的淚水。
府內,秦望溪正在書房踱步。他手中握著那幾封信,眉頭緊鎖。
"大姑娘,"秦嬤嬤輕聲道,"要不要派人盯著那丫頭?
秦望溪搖了搖頭:"不必了。她活不過今夜。
秦望溪看著手中的信,眼中閃過一絲冷意。楚王啊楚王,你既然敢設這個局,就別怪我以牙還牙了。這一次,她要讓楚王為自己的愚蠢付出代價。秦家的女兒,豈是那么好欺負的?
"大姐,"秦錦筠推門而入,臉上還帶著方才的憤怒,"我們該如何應對?
秦望溪轉身,目光如炬:"錦稚,你去找祖母,將事情原委詳細告知。切記,不可走漏風聲。
秦錦筠鄭重點頭,轉身離去。
秦望溪心中暗道:楚王,你以為這般就能得逞嗎?我秦望溪豈是任人拿捏的軟柿子?
夜幕降臨,護國公府燈火通明。秦望溪立于燈下,手執毛筆,在紙上快速書寫。她眉頭緊鎖,時而停筆沉思,時而又快速落筆。
"大姐,"秦錦筠輕聲喚道,"祖母那邊已經告知了。
秦望溪抬頭,眼中閃過一絲贊許:"很好。接下來,就看楚王如何反應了。
福壽軒內,秦望溪立在床側。
"祖母,此事事關秦家聲譽,還請三思。"她低聲勸道,語氣中帶著幾分急切。
長公主聞言,眉頭微蹙。秦望溪見狀,繼續道:"不如讓孫女先去明察司擊鼓鳴冤。如此,方能保秦家名譽無損。
"望溪,你當真要去明察司?"長公主有些擔憂地問道。
秦望溪回頭,目光堅定:"祖母放心,孫女定要挽回聲譽。
長公主嘆了口氣,慈愛的說道:"你先別去。祖母這便進宮,去皇上那為秦家姑娘的清白討個公道!
"祖母,我隨您入宮。"她輕聲道,語調平靜。
長公主微微點頭,龍頭拐輕叩地面。
秦錦筠拽住姐姐的袖子,壓低聲音:"長姐,楚王詭計多端,你要多加小心。
秦望溪輕拍妹妹的手,眼中流露一絲溫柔:"我心中有數。
董氏站在一旁,望著女兒挺直的背影,心中酸楚。"望溪..."她欲言又止,聲音微顫。
秦望溪回頭,對母親露出一個淡淡的微笑。那笑容中蘊含太多復雜情緒,讓董氏心頭一緊。
長公主拄著龍頭拐,緩步走向馬車。秦望溪緊隨其后,裙擺在風中輕輕飄蕩。