白馬城。
東郡太守劉延望著城外往來馳騁的胡騎，心下不由沉沉的嘆了口氣。
劉延知曉這些胡騎的來處，這些胡騎來自烏桓部落，乃是烏桓大人難樓、蘇仆延的部下，為袁紹以金帛招誘，此次引軍南下助陣袁紹攻略中原。
這是一種慣例，烏桓人自遷居右北平、漁陽、上谷以來，夙來是漢帝國的打手和雇傭兵，今次袁紹招誘烏桓助陣，劉延并沒有什么奇怪的。
而今難樓和蘇仆延兩部的烏桓，計有五千余騎，作為先鋒部隊渡過大河，進軍到了劉延所據守的白馬城外。
胡騎不善于攻城，這一點世人皆知，然胡騎依仗馬力，往來飄忽，又善于騎射，這一點世人也是皆知，劉延也是清楚的知道的，同樣的，對面的烏桓大人難樓和蘇仆延也知道。
所故，自動難樓和蘇仆延的人馬抵達白馬后，他們沒有急著進攻白馬城，畢竟攻城不是他們的長處，他們只著令麾下胡騎以百人為一隊，掃清白馬城外三十余里內的曹軍斥候，將白馬城通往外界的消息通道斷絕開來，為后續袁軍攻城部隊的到來打下一個良好的開端。
與此同時，烏桓騎卒踏入富庶的中原，自是不免劫掠一番，雖是袁紹已經許給了他們相應的報酬，可錢財誰嫌多呢？今次南下助陣袁紹，他們自然是要搜刮一二好處的。
也因此，白馬城附近的村落遭到了烏桓騎卒的襲擾，東郡太守劉延自城樓向外望去，但見一縷縷煙柱，從往日城外的村落中升起，經久不歇。
‘胡狗。’劉延咬緊牙關，握緊拳頭，對烏桓人這般害民之舉心下痛恨萬分，他恨不得即刻領著白馬城內的士卒出城邀戰，解救白馬城附近的黎庶百姓。
良久，劉延松開了握緊的拳頭，雖是有心解救百姓，但他也知道，就憑城內的兩千步卒，外加三百騎士，去對陣六千胡騎，就好比用雞蛋碰石頭，將落個粉碎的結果。
此外，他肩負的任務是守御住白馬城，若是因怒出戰，恐怕白馬城將會有失，到時候沒了白馬城這顆釘在白馬渡的釘子，袁軍就可以肆無忌憚的南下了。
為了顧全大局，劉延隱忍了下來，他舉目南望，只求司空曹操派遣的援兵早早的到來，解救白馬城的黎庶生靈，殺盡無有天良的烏桓胡狗。
‘曹司空。’劉延再度舉目南望，神色綢繆。
白馬城外，難樓和蘇仆延，這兩位烏桓部落的大人，望著城門緊閉的白馬城，露出牙疼的模樣。
“切。”難樓不屑了一聲，他謾罵道：“劉延身為東郡太守，兩千石的府君，我軍至此，他竟是不聞不問，只緊閉城門，不敢出一卒以戰，真可謂是無膽鼠輩。”
“可不是。”蘇仆延應和了一聲道：“此輩荷一郡之重擔，卻是一個縮頭烏龜……不過……”
隨著一聲‘不過’，蘇仆延嘆了口氣道：“這人縮在城內，而我們又殺不進城，倒是拿這人沒有什么好辦法。”
“可不是。”輪到難樓來了一句‘可不是’：“漢兒的城池就如同鐵桶一樣，要想拿到鐵桶里的金銀美玉、士庶財帛，就得破開外面的鐵桶，只是這鐵桶著實難以破開。”