蘇瑾正要開口詢問，孟秋已經轉身向外走去：“跟我來。”
她快步跟上，心里卻暗暗不以為然。但看在孟秋一片好意的份上，她決定不說破。
街道上人來人往，小販的叫賣聲此起彼伏。孟秋走得很快，她不得不小跑著跟上。拐過幾個彎后，眼前豁然開朗，一家裝潢考究的藥鋪映入眼簾。
“朱砂也是藥材，”孟秋解釋道，“要買上等貨，得來藥鋪。”
蘇瑾恍然大悟，暗自佩服孟秋的見識。她正想開口稱贊，卻見孟秋促狹地看著她：“怎么？現在知道自己孤陋寡聞了？”
“孟道長說得是。”蘇瑾難得示弱，眨了眨眼睛，“既然您經常來這兒，不如幫我講講價？”
藥鋪掌柜是個白胖和氣的中年人，見到孟秋便笑得眼睛都看不見了。他將二人引到后院，那里擺滿了各色藥材，濃郁的草藥味道撲面而來。
掌柜很快取來一個巴掌大的木盒，掀開蓋子，里面躺著一堆指頭大的暗紅色朱砂。蘇瑾只瞥了一眼就知道，這不是最好的。果然，在孟秋的堅持下，掌柜又取出另一盒。
這次的朱砂顏色鮮艷似血，晶瑩剔透，在陽光下散發著迷人的光澤。“摸摸看，”掌柜示意道，“上等朱砂，手感滑膩，色澤純正。”
蘇瑾小心翼翼地捻起一塊，指腹傳來細膩的觸感。確實是好東西，她暗暗點頭。
“一錢十五兩。”掌柜的話像一記悶棍，打得她差點站不穩。
她下意識拉住孟秋的衣袖，眼神中帶著幾分祈求。這價格著實讓人肉痛，但這朱砂的品質，又確實無可挑剔。
“掌柜的，”孟秋笑著搖頭，“這價格也太黑了些。咱們都是老相識了，給個實在價吧。”
一番討價還價后，蘇瑾最終買下一兩上等朱砂，又配了些中等品相的。這一番采買下來，她的錢袋子癟了大半。
離開藥鋪時，孟秋突然遞給她一包藥材：“你這體質，該修丹道的。上山后，得先調理身子。”
蘇瑾接過藥包，掂了掂分量，心中一暖。這個看起來粗枝大葉的道士，倒是細心。她正想道謝，卻見清微已經在馬車旁等候。
清微接過朱砂仔細查看，然后對孟秋說：“回去找師兄報銷。”語氣平淡，卻透著幾分不容置疑。
坐上馬車時，清微壓低聲音對蘇瑾說：“你托付的事已經辦妥，很快就會有消息傳到玉霄山。”
蘇瑾這才放下心來。她靠在車廂上，望著窗外飛快掠過的景色，終于能專心思考接下來的修行計劃。朱砂已備好，接下來就該開始正式的修行之路了。
馬車緩緩駛出城門，向著玉霄山的方向而去。
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