崇禎十一年六月十三日,王斗隨巡撫府上幾個家人來到“九鎮之首”的宣府鎮城。
宣府鎮城素有“神京屏翰”之稱,任誰到了宣府,都會為鎮城的浩大而贊嘆。周長二十四里,內有軍戶三萬戶,民戶數千戶,人口十幾萬。城內除有鎮守總兵衙門,巡撫衙門,萬全都司及各附屬衙門外,更有谷王府在城中。
王斗是從城南的昌平門進入鎮城的,城內街道縱橫,無數的官將,紳衿,商賈行走其中,王斗卻是無心觀看。隨幾個一直陰沉著臉的巡撫府家人一直來到牌樓東街的巡撫衙門前面。
府衙威嚴,高高矗立的旗桿,高大的影壁,大門前面一排排身穿鐵甲的高大護衛,無不顯示著這里是宣府鎮最高的權威所在。看著這森嚴的巡撫大門,王斗長長地吐了口氣。
那幾個巡撫府的家人讓王斗的護衛謝一科等人在府衙外等待,帶著王斗直入大門。穿過重重廳堂回廊,最后來到巡撫衙門后院一個大堂之內。
在這里,王斗看到宣府鎮巡撫紀世維高高坐在上首,臉色鐵青,在他身旁座位上,坐著一個華貴的中年婦人。在下首兩旁,坐著幾個男女,個個氣宇不凡,在王斗進來后,眾多雙目光,都注目在王斗身上。
王斗沉穩地上前拜見紀世維,上首半天沒有動靜,良久,他聽到紀世維那極力醞含怒氣的聲音:“王守備,我女兒可是在你府中?”
王斗道:“正是。”
紀世維氣極反笑:“好啊王斗,老夫真是看走眼了,沒想到你吃了熊心豹子膽,竟敢誘騙起我女兒來了!”
王斗抬起了頭,他站起身來,淡淡道:“巡撫大人,卑職自認才疏學淺,令嬡為何鐘情于我,卑職也是不明。但卑職一舉一動皆無愧于心。誘騙之說,又從何談起?”
紀世維本來對王斗極為看重,不過女兒逃婚到保安州,讓紀世維憤怒非常。他現在看王斗分外不順眼。再聽王斗不卑不亢的聲音,紀世維更是惱怒。他站起身來喝道:“事實俱在,你還狡辯?”
他氣得鼻子都歪了,一張俊雅的臉也是變了形,胡須都飄了起來。王斗沉默不語。不過看他倔強的樣子,就知道他心下不以為然。看他的樣子,紀世維更氣。
他夫人楚氏在旁道:“老爺,有話好好說,為何如此動氣?”
她上下打量著王斗,王斗形象是差了一點,五大三粗的,不說與風度翩翩的吳略不能比,與楊觀弼也不能比,不過自己女兒喜歡。便是逃婚也要跟隨王斗。楚氏最疼愛自己這個女兒,木已成舟,只好依從自己女兒心愿了。想想王斗也是一個衛所的指揮使,雖說文貴武賤,不過他的身份,配自己女兒也勉強配得上了。
紀世維瞪了自己夫人一眼,想起夫人為女兒之事尋死覓活的,而自己女兒出了這樣的事……他嘆了口氣,道:“王斗你伶牙俐齒,老夫早己知曉。老夫也不與你多言。”
他道:“你聽著,老夫給你一個選擇,你回去將你妻子休了,娶我女兒。此事便此作罷,否則我饒不了你。”
他心下自苦,自己堂堂一個巡撫,竟淪落到硬將自己女兒塞給一個武官的地步。
他原想王斗定會欣喜若狂,趕忙答應這門親事,不料卻聽王斗道:“巡撫大人。君嬌對我一片真心,我定不會負她,不過若要我休妻再娶,此事也決無可能。”
他平靜地道:“古有云,糟糠之妻不可棄,若我王斗是拋妻棄子之人,君嬌她會看上我嗎?”
紀世維驚呆了,他指著王斗半天說不出話來,他身旁一干男女也是吃驚不小,以不可思議的眼神看著王斗。
良久,紀世維陰惻惻地道:“王守備,老夫堂堂一鎮巡撫,難道我的女兒,還會配你不上?”