為了迎接王斗，王以德做足了工夫，將參將府內外墻壁好好粉涮，庭院好好打掃。永寧城公費頗有不足，王以德不惜自掏腰包，就是為了讓新任的分守參將滿意。
果然，定國將軍王斗對王以德用心還是肯定的，招王以德很是詢問了永寧城內外事宜，言語間多有夸贊，讓王以德心中美滋滋的。當然，王以德極力奉承新任分守參將的同時，不免忽視了舊日上司楊仙橋。
王以德并不為意，雖然他以前對楊仙橋便如對王斗那樣熱忱。但楊仙橋己經是過去式——他調到宣府鎮南路去，己經與自己沒有關系。奉承好現任上司王斗才是最重要的。
王以德說了半天，雖然有些語無倫次，但黃昌義，陳恩寵，宋佳選三人還是得到自己想要的信息。他們相互交換眼色，撇開王以德，走到一旁低語。王以德略有些尷尬，他很快醞釀了一下感情，換上笑臉，走上前與鐘調陽，徐祖成二人施禮說話。
在那邊位上，徐祖成與鐘調陽坐在一塊說話，看著眼前的鐘調陽，徐祖成不由感慨三十年河東，三十年河西。以前王斗只是他一個恭謹的部下，一舉一動要看他的臉色行事。
轉眼間，他成了都指揮同知，比自己高了一秩，更成了地方上的分守參將，真正成為自己的頂頭上司。自己反要看他的臉色說話，世事難料啊。
眼前的鐘調陽，以前也只是一個微末小軍，因為跟從王斗，他成了地方上的守備，與自己平起平坐。不論徐祖成心中多么的嫉妒不適，也得忍住心中情緒，大力與之結交。
他談笑風生，扭動這些年越加肥胖的身軀，豐大的鼻子都在顫動：“衛城東二十五里便是玉石溝，該處產石如玉。改日老哥我作東道主，帶鐘老弟去好好游覽一番……”
……
“人說新官三任三把火，不知這定國將軍到了永寧后，會燒什么火。”
延慶州守備陳恩寵陰惻惻地道：“觀王斗在保安州所作所為，其人可不是個好相與之人。”
懷來守備黃昌義苦著臉道：“上官來到，肯定要有所孝敬。希望不要破財大出血。”
靖胡堡守備宋佳選壓低聲音道：“孝敬財帛事小，就怕那王斗貪得無厭，盯上我等的田地財路。”
他便是壓底聲音，說話還是粗聲粗氣。與陳恩寵的陰柔，黃昌義的干瘦不同，宋佳選卻是個非常魁梧的大漢。肩寬背闊，臉上還有一道深深的疤痕，讓他看起來頗有些兇神惡煞。
那身文雅的官服穿在他身上。一樣透著一股說不出的別扭勁。
聽了宋佳選的話，陳恩寵幾人都是竦然而驚，黃昌義喃喃道：“不會吧……”
宋佳選哼了一聲：“誰知道呢。”
與保安州一樣，東路各城一樣是軍官豪強侵占土地成風，肥沃土地被他們瓜分完畢，還有地處商鋪，礦山，林業，哪一樣他們沒有侵利？他們就是當地的地頭蛇，但王斗這條強龍來到。誰知道他可否會上來搶一口食？
與陳恩寵、黃昌義等人不一樣，宋佳選族內田地倒不多。不過他家族鎮守靖胡堡多年，該堡掌控東路通往塞外的要地，多少商賈豪強偷偷與塞外各蒙古部落貿易，走私成風。
要去塞外，就要向宋佳選行賄。坐收漁利，多少年下來，宋佳選己經賺得盆滿缽滿，他所領官軍不到兩千人，其中有近半就是他的家丁。靠的就是地利。