看趙知州慘死，六娘有些茫然，城內作威作福的孫守備轉眼成義軍了，為官清廉，待人和善的趙知州卻被處死了，現家內又沒吃的，以后自己與元發哥怎么辦，大囡二囡怎么辦？
與這對小夫妻一樣，看闖兵處死趙知州與一干士紳，臺下密密的百姓，或恐懼，或麻木看著，或有人高聲叫好，不過眾人皆覺前途莫測，充滿無盡的茫然。
數日后，李自成率軍離開已被鏟平城墻的裕州城，離開時，他的軍伍，又多了若干萬的“兵馬”，楊元發、李六娘這對小夫妻，也帶著大囡二囡，跟在軍隊之中。
……
又數日，在輕易攻陷南召城后，隊伍更加壯大的李自成大軍，浩浩蕩蕩行進在，逼向南陽府城途中。
這日，大軍在育水邊扎營，一個被充為營地之一的破爛山神廟內，楊元發、李六娘，還有幾個鄰居，圍繞一堆小小篝火取暖歇息，眾人都是蓬頭垢面，衣衫襤褸，他們裹緊被褥，身體蜷縮，希望這樣，能讓自己溫暖些。
六娘，緊緊依著夫君，而在她懷中，大囡二囡，睡得香甜，只是二人的小臉，越發蒼白瘦弱，經常跋涉，加上忍饑挨餓，怎么能讓兩個小娃受得了？身子，就這樣差下去。
六娘此時頭發有如雞窩，日見枯黃下來，她抱著兩個女兒，眼中滿是擔憂與絕望，再這樣餓下去，大囡二囡怎么辦？
“嘶……”
旁邊的楊元發，又呻吟了一聲，就見左臂處，又有膿血滲出，短短時日，他頭發蓬亂如麻，而且兩鬢邊，白了許多，身上的棉襖也是千瘡百孔。
看丈夫眉頭緊皺。咬牙忍受，六娘更憂，那日受了刀傷后，因為沒有醫治。楊元發左臂的傷就重起來，已經化膿了。
不論當時的裕州城，還是后來的南召城，大夫郎中，也全部被收羅走了。這闖王軍中，人命都不值幾文，被裹脅的饑民，更沒人會理會，如此下去，不但丈夫左臂難保，可能，還會因此失去性命。
“早知道，就不跟來了。”
六娘流淚道。
當時在裕州城，闖軍宣揚得很好。加上糧米被搶光了，也不知怎么活下去，糊里糊涂的，就成為裹脅的一員。
只是，到了闖營，才知道不是那么回事，要干很多活，每天只喝些稀粥，還經常是一天喝一次，又要日奔夜奔。攻打城池，這日子，什么時候才算是個頭啊。
“慎言。”
對面一個老者說道，還謹慎地聽了聽周邊動靜。
他一樣衣不蔽體。頭發全白，臉上皺紋有如斧鑿刀刻，這老者被稱錢叔，老妻早死，在門前擺個小鋪，裕州城都空了。他自然做不成生意，只好隨大軍走。
他年紀不過五十，然此時看上去，便有如七十，空洞無物的眼神，一樣透射著對生活的絕望。
他說道：“不要被旁人聽去，免得有人密報。”
他嘆息：“也不要想著逃跑，前幾日，就有幾個落草者，也就是逃跑的人，被活活剮了，義軍中，是嚴禁有人逃跑的。”
六娘不敢再說話，眾人也是恐懼，人說千刀萬剮，殺千刀的，往往指罪大惡極之人，但前幾日被剮的那幾人，也只是普通的裕州百姓，沒干過什么壞事。