太古、怡和的掌門人施約克、杜百里，這一天約見虞洽卿商談。
三家算是老對手了，當年在內河航運中，怡和、太古聯手打擊剛剛成立的寧紹輪，結果若不是虞洽卿利用‘同鄉會’湊集資金10萬兩白銀應戰，也就沒有如今他的航運帝國。
但今天的聚會，顯然不是三方之間的競爭。
聚會一開始，還算年輕，但詭計多謀的施約克便開口說道：“虞現在，在我們的英國，政府絕不會打壓民企，一定是大力支持民企，去和外資展開競爭。沒想到，招商局剛剛收回國有，第一個開刀的居然是你們華夏民企！”
顯然，這是挑撥離間之言，雖然說的是事實。
虞洽卿雖然貪財，但絕對是愛國愛南鯨政府的，不動神色的說道：“兩位，我們國家尚且比較貧困，招商局又是在生死邊緣，對于南鯨政府的做法，我個人雖然有些不滿意，但也是希望通過呼吁來改善這種情況。”
“哈哈”杜百里大笑道：“你們南鯨政府不明白一個道理，只有私人企業發展起來，一個國家才會真正的強大，才會在全球有足夠的競爭力。虞先生，我們算是老朋友了，今天我們也就公開來說，在我們看來，招商局堅持不住兩三年，必然會倒閉。”
招商局的情況，大家都心知肚明。
雖然資產有三千多萬，但負債就有一千七百萬，看似資產比負債多得多，但實際上航運碼頭這些的回報率不高，甚至某段時間會虧損經營。
虞洽卿直接說道：“兩位找我來，不會只是說招商局的壞話吧？”
他已經心知肚明，但還是和洋人保持著良好關系，畢竟他也是買辦出身。
施約克馬上說道：“我們希望聯合起來，以降價措施來應對招商局的咄咄逼人，所以也希望你在內河航運上，和我們保持一樣。最終，將招商局拖的無力擴張。”
虞洽卿則回道：“抱歉兩位，我們三北、宏安已經無力打價格戰，不像你們怡和、太古實力雄厚。”
杜百里進一步說道：“我們可以介紹英資銀行為你貸款”
虞洽卿直接說道：“貸款只會增加更大的風險”
實際上，以他在租界的地位，和匯豐保持著良好的關系，中小額度的借款也不需要介紹和買辦。
見虞洽卿油鹽不進，施約克和杜百里也有些失望，忍不住在心里責怪虞洽卿不是一個合格的商人。
在他們的設想中，招商局負債累累，自身管理又混亂，只要他們再次祭出價格戰，那么招商局必定會被拖垮。
當然，如果能拉攏華夏人來做內應，那也是非常好的一件事。
但虞洽卿終究不敢坐這個‘賣國賊’，故一口回絕。
待虞洽卿離開后。
杜百里說道：“看來，這次還是只能靠我們兩家。在南北、南南的固定航線，我們再次降價20%，這個價格比招商局、環球航運的價格都低，我們又是英資（享有一些特殊關照），相信屆時我們會獲得優勢。這一次，我們要真正拖垮招商局！”
他們的打算是，這次降價措施要持續長一些，徹底讓招商局虧損下去。
雖然前面已經玩過一次，而且以‘敗局’收尾，但顯然這一次他們更有信心。
他們的目的，是通過這種手段，讓本就財政不算好的招商局，更加嚴重。
屆時，進一步影響到招商局整個航線，特別是內河航線。