“霍家那位少爺，”太古的施馬克嗤笑一聲，帶著幾分不屑，“爭風吃醋的手段，到底嫩了些。金庸倒是老辣，這手公開挖角，名正言順，比按喇叭高明得多。”
麥理浩的笑意又深了些：“查先生的陽謀，自然高明。黃易無論跟誰走，這把火最終都會燒到小林天望自己身上。只是……”
他話鋒一轉，“這樣似乎還不夠快，不夠疼。《亞洲日報》勢頭太猛，霍家少爺沉不住氣，反倒讓那只東洋來的野小子越發不知收斂，以為誰都得讓他三分。”
他的目光轉向旁邊一位穿著嚴謹制服，面容一絲不茍的中年人，他是負責港口和海關事務的布政司署高級官員瓊斯。
“瓊斯先生，”麥理浩的聲音平和得像在閑話家常，“我聽說，海關最近在強化進口印刷設備的安全審查流程？特別是那些高速運轉、涉及精密技術的大型設備，更要慎之又慎，確保萬無一失，對吧？”
瓊斯立刻會意，微微欠身：“您所言極是，總督閣下。安全無小事，尤其涉及大型工業設備入境。我們必定嚴格遵照規程，確保每一臺設備都經過詳盡的技術評估和文件核實。這個過程嘛……”
他刻意頓了頓，“……通常需要十五個工作日左右。任何設備，在完成徹底審查前，都必須安心等待，容不得半點馬虎。”
宴會廳里響起一陣輕微而心照不宣的笑聲，帶著上位者撥弄棋子般的隨意與篤定。
大班們看向麥理浩的目光中，多了幾分毫不掩飾的贊許。這位總督的手腕，老辣而精準。
“十五個工作日……”麥理浩重復著這個數字，滿意地點點頭，指尖在光滑的桌面上無意識地敲了兩下，“時間是稍長了些，但規矩就是規矩，程序就是程序。為了公共利益和安全，任何人都該理解，也應當支持。”
他環視全場，燭光搖曳的水晶燈下，眼神顯得格外深邃。
“有時候，適當降降溫，多點耐心等待，才能讓某些急于狂奔的家伙，明白誰才是真正握著韁繩的人。要馴服一頭東洋來的野性難馴之物，光喂糖豆怕是不夠，偶爾也得讓他知道籠頭的分量。”
水晶杯盞折射著迷離的光，映照著每個人臉上那抹意味深長的笑意。
維多利亞港的燈火依舊璀璨，將這座權力的殿堂映襯得如同浮華幻境。
而在宴會廳明亮的燈光之外，城市的暗影里，幾艘晚班貨輪正緩緩駛入港口。
其中一艘來自東京的船上，裝載著幾臺巨大的、用油布嚴密覆蓋的機器——那是林火旺為《龍jump》印刷廠追加訂購的最新高速四色輪轉印刷機。
此刻，它剛剛靠岸。
……</p>