剛剛入主江寧，身為江南地區最高軍事長官的王臣鶴，事務繁忙，還有數不清的大小文件都在等著他去處理。
但他卻把一切都交給薛定和朝廷新派來的江寧知府李群，自己帶人離開了江寧。
江南地區，還有一位非常重要的人需要他親自會見一下。
徽州府，歙縣。
初春的暖陽照射在山水之間，河道上的薄冰已經消融，沿著河邊開出的林間小道上，王臣鶴一身青衫握著韁繩，恢復了往日的文人裝束，身后跟著幾十名精銳騎兵。
轉上山腰，一行人來到了一處蓬門柴扉。
門前舉著斧頭劈柴的小童愣了一下，連忙丟下手中的斧頭向著里面的草堂奔去。
王臣鶴翻身下馬后，示意手下們不必跟隨，背起手來，自己一個人進入了這所山中小院里。
須發皆白，披著鍛衣，拄著拐杖的溫茂在小童的攙扶下從草堂里走了出來，立在木板臺階上，望著向自己行禮的王臣鶴，微微點了點頭回應。
遙想當年巢湖初遇時，溫茂就覺得此人氣度不凡、必為江南大患，沒想到一語成讖，終究還是此人滅亡了大唐江山。
一同步入草堂后，王臣鶴與溫茂對桌跪坐，小童小心翼翼的給他們上茶，又往桌子中間的坑里添了些木炭，便怯生生的退下去了。
王臣鶴抬起頭打量了一圈四周的陳設后，目光重新看向溫茂：“太尉，別來無恙？”
溫茂老態龍鐘，疲態盡顯：“行將就木之人，勞郡王掛念，不甚惶恐……”
鐺鐺鐺——
博弈已經開始了。
王臣鶴受封為齊國公的事情已經傳開，溫茂卻還用舊時的郡王稱呼他，是真的不問世事、不知道這件事情呢？還是早已知曉，卻揣著明白裝糊涂呢？
“太尉居住在這深山幽谷中，生活上可還便利？不知令郎令媛他們現居何處？太尉何不移居市井，與兒孫團聚，共享天倫之樂？”
“嗐~”溫茂抖著雪白的胡子緩緩說道：
“兒孫自有兒孫福，老朽風燭殘年，自個把自個顧好就成了，去跟他們住，平白惹人煩，何故自討沒趣？”
呃……
王臣鶴尷尬的沉默了一會后，深吸了一口氣，語氣誠懇的道出了來意：
“如今天下已經歸一，陛下……其實很想見見太尉，聊一聊以前的趣事兒。只是怕惹的太尉厭煩，故而派我來相問，只要太尉愿意，大鄭的官職，任由太尉挑選。”
溫茂白眉一挑，搖著頭呵呵笑了起來。
“呵呵呵呵~~文教言這是要拿老朽尋開心啊……”
王臣鶴連忙辯解道：“陛下絕無此意！”
張著嘴頓了頓，輕輕嘆了口氣后，王臣鶴神色落寞的說道：“陛下老了，身邊也沒有一個人可以和他聊得來，舊識們不是在忙碌公事朝夕相處，就是已經化作黃土一抔……
陛下是真想跟太尉聊一聊年輕時候的事情，你們爭斗了許多年，也相知了許多年，如今四海升平就在眼前，陛下是真心實意的想邀請太尉共享太平、安度晚年，絕無炫耀賣弄之意，太尉應當知曉，陛下不是那樣的性格。”
“唉……”
溫茂被王臣鶴的話干沉默了，那倒是，文教言如果是那種得了意就忘形的人，也就不會走到今天了。
“老朽身體多病，經不住長途跋涉了，勞煩郡王替我謝過陛下掛念，也請恕我召之不往的罪過。老朽祝愿陛下能夠福澤綿延，勁松長青，天下……也該安定下來了。”