因為在漆黑的牢房之中被關押一夜，初見陽光的他們立刻感受到一陣刺痛，等到眼前的白茫消退之后，才發現有糧車在此間不斷進出。
但這些糧車并非來自于官府，而是懸掛著無慮商號的旗幟。
鐵牛揉著眼睛，漸漸習慣了青天下的光亮，隨后便邁步向城外走去，輾轉多條土路之后終于趕回了村子。
推門進入家中，他便見到妻子正抱著孩子，手中端著一碗麥粥，見到他回來之后立刻起身，與丈夫抱在一起。
鐵牛拍了拍妻子的后背，眼睛則順著妻子的肩膀看向屋角。
那里有小半袋糧食，上面寫著無慮商號的名字。
鐵牛眼神一怔：“這……這糧食是哪兒來的？”
妻子將孩子抱回房中又走出堂屋，從懷中取出一張借據：“是阿娘見我們進去了，去找商號借的……”
“阿娘怎敢去找商號去借？這些喝血的，來年要還多少？”
“他們不用你還，但是要你去做工半年。”
鐵牛渾身打了個冷顫：“去何處做工，又是那每年都要死幾百個的靈礦……？”
妻子握著他的手：“相公不用害怕，不去靈礦，是去豐州。”
聽到這句話，鐵牛的眼睛漸漸：“怎么會是去豐州？官老爺每天派人四處巡視，不就是怕人逃到豐州，往常交錢都去不得，如今為何能去了？”
自打去年豐州的稅奉被砍到三成，無數人都想要奔著豐州流亡，但被打斷腿的不計其數，不曾想如今卻是能去了。
妻子聽后搖了搖頭：“不是搬過去，是你隨無慮商號過去，賺到錢再回來，稅奉還是要交到咱們當地的衙門，仍是六成，我和兒子會被扣押在此，老爺們要的只是稅奉，就算你是在別處賺他們不會阻止。”
鐵牛張了張嘴：“我自己一人過去……”
“能活的，相公，這是個活路來著，我打聽過了，豐州前幾年出現的那個仙人你可還記得？他會給你田地的，還會有人幫你，只要你好好干，是夠我們一家三口活著的。”
“可是……他們圖什么？”
妻子眼含熱淚地看著他：“我也不知道他們圖什么，但我們的小牛可以活下去了。”
鐵牛摟住妻子的肩膀：“我去，我去豐州，他們有沒有說什么時候去？”
“過幾日就去，二舅他們也會和你一起，你們路上一起作伴，我也好放心一些。”
“做什么工要大冬天就去？”
“我也不知……”
“算了，聽天由命吧，我會好好做的，等賺到錢一定會回來的，再難我也會回來的。”
妻子抬起婆娑的淚眼看著他：“我可不怕你這個沒良心的不回來，人家那邊說了，你要不回家養活妻子孩子，他們那邊也會打斷腿的。”
鐵牛聽后摟緊妻子：“不打斷腿我也回來……”
稅奉收繳后很快就入了冬，寒流順著北境越過了高聳入天的城墻，吹冷了九州，以至萬物凋零。
九州百姓之中，交不上稅奉的其實不多，因為那樣的人也根本無法在這種世道里活到現在。
但繳納過稅奉之后是否還能活著過冬，卻是一個未知之數，因為很多貧苦之家在繳過稅奉之后，留下余量很難再養活家人。