剛爬到舷梯口，一個壯碩的胖子攔住去路：“請小郎君止步，我家少主喜歡清靜。”
趙子稱認得這胖子，因為昨天搭船時便是他收的錢。
這胖子姓鄧，據說在姑蘇城外頗有田莊、漕船，還是某個鎮上的保正。趙子稱本以為他便是船主，此刻聽他言語，才知道他背后居然還另有主人。
趙子稱便禮貌解釋：“我方才一時暈眩，神志不清，后來聽說是船主賜藥緩解我病痛，特來致謝。”
“一丸寧神丹罷了，我家少主悲憫，也不指望人謝……”
胖子說完正要趕人，他背后卻傳來一聲清亮的低語：“鄧叔，看他也是個讀書人，怪有禮數的，讓他上來吧。”
鄧胖子立刻不再阻攔，恭恭敬敬讓趙子稱上了艙頂。
艙頂有一座小木亭，四面透風，亭中一個嬌小瘦削但姿態挺拔的帷帽少年背對著他，衣袂獵獵。
趙子稱走上前拱了拱手：“在下秀州趙子稱，自汴京學成回鄉，途經此地突發惡疾，多虧仁兄賜藥，感激不盡。”
帷帽少年也不回頭，繼續背對著他，淡淡回道：“不敢當這個兄字，在下慕容言。說來慚愧，我家本是姑蘇望族，可惜家父二十年前得了失心瘋、這才家道中落。
因此我隨身常備有寧神丹，方才見趙兄佯狂之狀，與家父發病時相似，便心有戚戚焉，隨手給你灌了一顆。舉手之勞，何足道哉。”
趙子稱聞言不由啞然。
沒想到自己居然是因為疑似精神病而被人同情，這找誰說理去？
兩人又隨口聊了幾句，趙子稱套出了一些有價值的信息，也便于他更好地融入穿越后的新環境。
這慕容言比自己還年少兩歲，頗有家資，這是第一次出遠門。他也是因為前幾天無錫有橋塌了，堵了運河，耽誤了他家生意，他便向母親請命去無錫打探、處置。那個胖子鄧岳是他家的管事，受主母托付、跟著從旁幫襯。
所以這慕容言也沒什么江湖閱歷，看到別人突發惡疾就直接出手幫忙了，也不怕遇到歹人被訛。
幸好趙子稱也是個敞亮人，做不出那種吃了藥后假裝藥不對癥、中毒一躺的倒灶事兒。
兩人正聊著，船身忽然一陣晃動。
趙子稱差點跌倒，那慕容言卻似背后長了眼睛，側身往后隨手一甩衣袖，便將他身形扶穩。
趙子稱心中一凜，沒想到對方還有點武藝。
慕容言卻沒有看他，只是揚聲問道：“鄧叔，為何突然顛簸？”
鄧胖子也遠遠叫嚷著回答：“右舷有條花石綱船突然撞過來，艄公轉舵轉得急了，少主莫怪。”
趙子稱和慕容言便走向右舷，果然看到有一艘大船剛剛路過。
那艘船形狀奇怪，船體雖碩大，中間的艙室、甲板卻被拆除了，只為了能裝下一整塊巨大的太湖石。
“這便是花石綱？居然運了一整座假山！這也太頭重腳輕了。不過‘綱’不是指船隊么？怎么只有一艘船？”
趙子稱第一次見到傳說中的花石綱，自然是嘖嘖稱奇。尤其那船看起來非常超載，讓人忍不住多看幾眼。
這玩意兒可太有名了，水滸里楊志就是押運花石綱翻船、才淪落到賣刀的。而后來爆發的方臘之亂，主要也是花石綱逼得江南民不聊生。
而一旁的慕容言顯然更加感同身受，忍不住猛拍了一下欄桿：“朱勔這廝仗著給道君皇帝修艮岳，不知要搜刮到何時！真希望一道天雷劈死這賊子！”
慕容言說出這種話來，趙子稱走也不是聽也不是，只好輕咳一聲，好意提醒：“慎言。”
慕容言輕哼一聲，并不在意：“怕什么！也是個不爽利的。”
而就在這時，那艘花石綱船又在他們眼皮子底下發生了意外。
只見那船本就非常超載，剛才避讓時就已經傾斜了，現在越來越斜，很快一側船舷就沒入了水中。
眾人看得目瞪口呆，那船竟在短短幾十秒內沉了！
“不好！快救人！”慕容言剛才還在咒罵，此刻目睹了事故，卻陡然態度大變，想都沒想就喊手下救人。
他只是恨應奉局的狗官，但那些押運的差人是無辜的。