然而賭坊的死寂只維持了不到一息。
“呀！！殺人了啊！！”一旁濃妝艷抹的老鴇率先發出撕裂般的尖叫，如同點燃了火藥桶的引信！
“砍死他！！”陰影里猛地竄出五六個手持砍刀、面目猙獰的彪形大漢，他們眼中閃爍著亡命的兇光，目標明確地鎖定走在前面的芍宏樟，刀鋒在昏黃的燈光下閃爍著寒光，卷起腥風。
刀鋒破空，眼看就要劈到芍宏樟略顯佝僂的后背！
嗡——
肖染眸光微凝，更加強橫、凝練如實質的無形精神沖擊，宛若數道無聲的霹靂，精準地貫穿了每一個撲來打手的頭顱！
“呃啊……”
悶哼與怪響幾乎同時響起，前一秒還兇神惡煞的身影，下一秒就像被無形的巨錘狠狠砸中腦門，眼神瞬間渙散，手中的砍刀“咣當咣當……”接連脫手砸在地上。
五六具壯碩的身軀如同被割倒的麥秸，毫無緩沖地栽倒下去，迭在一起，再無動靜。
整個賭坊陷入了一種比先前更可怕的死寂。剩余的那些賭徒、妓女，全都像是被施了定身法，僵在原地，連呼吸都屏住了，眼神里只剩下無邊無際的恐懼和呆滯，如同看著從幽冥深處走出的索命無常。
芍宏樟對身后的地獄景象置若罔聞，他已然推開了內室那扇更顯破舊的木門。
門內是另一個更加污穢的場景：一個干癟的老頭赤條條地癱在床上，三個同樣不著寸縷的女人環繞著他，空氣中彌漫著濃烈到令人作嘔的淫靡腥臊。四人被門口的動靜驚動，正要發出尖叫。
嗡！
無形的精神漣漪再次掠過，尖叫卡在喉嚨里，四人眼睛一翻，如同爛泥般癱軟下去，昏死得無聲無息。
芍宏樟的目光銳利如鷹隼，直接忽略這不堪入目的景象，徑直走向房間的東北角。他閉目凝神片刻，手指在虛空中快速掐算了幾下，結合先前在“王甲羊肉湯”錨定的方位，猛地睜開眼，指向角落那面看似厚實的墻壁：
“就是這里！破開它！”
肖染一步上前，沒有任何哨的動作，只是看似隨意地抬腳，猛地踹在那墻壁上！
“轟隆！！”
上百點純粹力量的加持下，這一腳的爆發力堪比攻城巨錘！磚石、木屑、塵煙如同被引爆般轟然噴射開來！整面墻壁向內塌陷出一個巨大的豁口，狂暴的氣流裹挾著濃重的灰塵倒灌入賭坊，引發一片驚恐的咳嗽和嗚咽。
芍宏樟毫不在意嗆人的煙塵，他甚至有些急不可耐地用衣袖揮開眼前的灰幕，第一個沖過那片狼藉的斷壁殘垣。
豁口之外，并非預想中的鄰舍或后巷。
映入眼簾的，赫然是一條死寂、荒廢的街道！青石板路縫里長滿半人高的蒿草，兩側的商鋪門窗殘破腐朽，仿佛已被時光遺忘多年。整條街道被無形的力量封死、凍結。
而就在這條破敗街道的盡頭，一座巍峨莊重的建筑在彌漫的煙塵中若隱若現。飛檐斗拱，雕梁畫棟，盡管蒙塵褪色，依舊透出一種威嚴厚重的官家氣度。高懸的門樓之上，一塊巨大的匾額在塵埃散開少許后，終于顯露出斑駁卻清晰的兩個大字：
【貢院】
芍宏樟的身體劇烈地一震，死死盯著那塊匾額。
“找到了！這才是真正的長安貢院！！”</p>