而導致他們死亡的原因也只可能有一個。
他們之中絕大多數人的死亡原因，必然是不加節制的長期放縱，長期享受所帶來的身體損傷。他們可能年紀輕輕——甚至還不到五十歲，就已經患上了各種各樣的慢性病，譬如高血脂，高尿酸，高血壓，糖尿病，心腦血管疾病，等等。
這些疾病不會讓人一下子就死掉，但卻可以顯著的減少人的預期壽命。
這便是放縱的代價。
看著視頻之中頭發越來越少，肚腩越來越大的亞瑟，陳洛知道，哪怕自己比他大五六歲，也絕對會是亞瑟先死。
自己，極有可能真的會成為宇宙之中最后一名人類。
時間便在這種情況下慢慢流逝著。在陳洛六十六歲那一年的時候，星火號飛船終于到了最后一個階段。
漫長的慣性航行階段已經結束，現在，是時候開始減速了。
在陳洛的操控之下，沉寂了不知道多少年的姿態調整發動機被重新啟用，在這浩瀚虛空之中推動著龐大的星火號飛船慢慢調整了航向，然后同樣沉寂已久的主發動機重新啟動，再度開始噴射出淡紅色的火焰。
從此刻開始，每過去一秒，星火號飛船的速度便會降低十二厘米。這個速度會一直降低下去，一直到可以泊入到希望之星的軌道為止。
此刻，距離到達目的地還有六萬億公里，剩下的航程，還有最后十年。
在航行了足足四十年時間之后，太陽仍舊是一顆亮星，哪怕兩者之間距離已經有四光年還要多。與之相反，哪怕和巴納德星的距離只剩下了零點六三光年，在這里看去，它仍舊十分黯淡，至于那顆圍繞著它運轉，自身不會發光的希望之星就更不可能看到了。
它太小了，也太暗了。它的質量只有太陽的大約七分之一，亮度則只有太陽的千分之三點五。
但這樣一刻渺小的恒星，其周圍卻存在著養育生命的希望。那顆圍繞著它運轉，被人類命名為希望之星的行星恰好位于它的宜居帶內，且有著穩定的，強度合適的磁場存在。這意味著它會有大氣層，也極有可能存在液態水。
陳洛可以通過電解水來獲得氫和氧，氧氣可以用來呼吸，氫氣則可以參與聚變，為自己棲身的基地提供源源不斷的能源。而有了充足的能源，陳洛無論想做什么都會少很多限制。
當減速階段開啟之后，陳洛在日常的生活和工作之外又多了一個打發時間的事情。在休息的時候，陳洛總是坐在舷窗旁邊，望著巴納德星怔怔發呆，并且每天都會與前一天自己所看到的比較，看看它是否便亮了一點。
陳洛當然知道肉眼是不可能察覺到它的亮度變化的，因為星火號飛船每天航行過的距離，相比于此刻兩者之間的距離太過微小，不足以帶來肉眼可見的亮度變化，但陳洛對此仍舊樂此不疲。
當他維持這個習慣一個月之后，他將第一天自己拍攝的巴納德星的照片拿了過來，與此刻作比較，便隱約感覺它的亮度似乎有了一點變化，當用第二個月的照片來比較的時候，亮度變化便明顯了許多，第三個月更是如此，第四個月，第五個月……
巴納德星越來越亮了。
自己和它，也越來越近了。