老皇帝脫下繁復華麗的服飾，換成簡陋破爛的平民衣服，臉上抹著黑泥，頭發也亂糟糟的，就如同路邊隨處可見的難民乞丐，絲毫看不出往日的威嚴尊貴。
沒有權力和地位裝點的他，原來也只不過是個再普通不過的中老年雄獸。
他看見沈棠和云寒帶著軍隊前來援助，那雙被權欲侵蝕多年、逐漸渾濁的眼睛，驀然爆發出精光！
他顫抖著走上前，緊緊拉住沈棠的手，激動的雙眼發紅，
“好女兒，我聽說你挖掘了一條地下暗道，可以護送我們出城離開！快！快帶我們過去！”
沈棠冷笑，這老皇帝平常對她愛搭不理，向來沒拿正眼看過她，如今倒是一口一個好女兒，有多父女情深似的。
她只覺得嘲諷，更是虛偽的惡心！
沈棠不著痕跡抽出手，將情緒都埋在心底，一副著急孝順的好女兒模樣，派人護送皇帝皇后和皇子離開。
沈旭本來不想離開，想要和云寒一起留下來守城，但在眾人勸說下，他也只是個養尊處優、尋常心性的年輕皇子，內心對于死亡的恐懼終究是戰勝那一絲家國情懷，和皇帝皇后一起從地下暗道被人護送離開了。
等老皇帝離開后，沈棠臉上的焦急和恭敬消失不見，眼眸平靜如海，唇角溢出一聲冷笑。
這老皇帝還是不明白，他此生擁有的所有權利和地位，是由黎民百姓和腳下這座皇城送給他的。
他離開皇城，失去皇權庇護，不過是一個再普通不過的老獸人。
還是一個昏庸懦弱、沒有護住百姓的無能皇帝。
一個攜帶著重金和珍寶的孱弱老者。
他一旦離開皇宮，就是一塊砧板上的肥肉，要不了多久，便被戰亂中的流民瓜分。
沈棠眸底滿是看好戲的興味，也不知道這老皇帝今天離開后，還能不能看見隧道后的太陽。
當然，這都是后話了，沈棠很快便將這件事拋之腦后。
云寒目送皇帝消失在視野，也陷入長久沉默，叛軍來勢洶洶、萬千百姓遭到屠殺，而身為一國之君的皇帝卻只顧著卷錢跑路。
這一瞬間，他陷入深深懷疑，云家真的值得為了這樣的君主拼命嗎？
忽然，有位士兵著急催促，
“沈棠殿下，皇城恐怕守不住了，你也趕緊離開吧！”
云寒聽見這話，下意識扭頭看向沈棠。
下一秒。
他聽見那道堅定清亮的聲音響起，
“我不會離開皇城，我將留下來陪將士們一起，共筑守城！”
在場的將士們聽到這句話后，都紛紛震驚住，鴉雀無聲。
不遠處，紛亂的戰火和正在逼近的鐵騎踐踏聲，仿佛一瞬間消失不見，變得遙遠而空曠。
將士們的耳中只余沈棠陣陣回蕩的宣誓。
還有她那道美麗而強大的身影，映入眾人眼中，刻在心上。
所有人都沒有想到，最后舍身守城的領導者，竟是這位最不被看好的公主。
皇帝皇后逃之夭夭，連皇子都離開了，皇城群龍無首，已然淪落成一座沒有軍魂的空城，他們這群殘兵被留在城中，說是要守城抵御重敵，然而在場的將士們心里都很清楚，他們只是用來拖延反叛軍的犧牲品，結局無非是被攻陷陣亡，早已喪失戰意。
可沈棠卻留下陪他們出生入死。
她的這一番話，瞬間點燃萎靡不振的士氣，激發將士們的戰意，讓他們看見繼續戰斗下去的希望！
這短短凝固的一瞬間，猶如半個世紀般漫長。