珠蘭越發傷心，想著姑娘這些年來的辛酸無數，只覺得真情錯付。
穆云芝閉上雙目，許久之后才輕聲說道，“后宅之中，表哥能允我一個孩兒，我守著孩兒過活就成。”
“姑娘——”
珠蘭哭得難以自持，跪倒在地，扶著姑娘的雙膝，眼淚洗不凈的委屈，淚眼迷茫之中，她看不到自己與姑娘的未來。
穆云芝微微低頭，看著自小一起長大的珠蘭，心中也有萬般難言之痛，她幫珠蘭理了理鬢發，輕聲安撫，“待成親之后，我也與你說門好親事，你若想著跟在跟前，就做我的陪房媳婦，若不想，我就尋個山明水靜的地兒，放你與郎君好生過日子去。”
“姑娘說的什么話？奴這一生可從不曾想過與姑娘分開。您在這黃家府院里……，奴不跟著你奴如何放心？”
不是人生地不熟，卻比這還讓人憂心。
穆云芝無奈一笑，眼里也起了霧氣，她長嘆一聲，“表哥恨不得退親去娶，想必也不是小門小戶的女子，更不是大表哥怒斥的野女子。原本我也想著，待我入門，表哥執意要納，并尋個吉日，一頂轎子抬進來就是。可惜——”
對方定然身份不凡，否則不會讓黃執這般打算。
“姑娘，咱也先不管，先是穩了親事，等你成了這府上三少夫人之后，再慢慢圖謀。”
“圖謀？”
穆云芝搖了搖頭，她看著窗外閑閑散散的日頭，幾多傷感涌上來，繼而又被她強行壓了下去。
“有個哥兒伴身，往后這一生就這么過。”
“不——”
珠蘭低呼，“姑娘萬不能如此疲懶，真是成了一家人，表公子只怕也就回到您跟前了，一個哥兒哪里夠，得兩個三個，往后表公子外放做官，您也是威名赫赫的官夫人，那野女子憑她何種身份，也越不過去你。”
“傻丫頭，所以我說這不是壞事兒，莫要哭了。”
珠蘭慢慢拭干眼淚，心里卻起了爭斗之心，附耳與穆云芝說道，“姑娘莫怕，就是表公子往后納妾蓄婢，奴也不讓那些個騷浪蹄子誕下礙人礙事兒的孽種。”
“珠蘭，萬不可如此。”
穆云芝連忙阻止，“你是我穆家好生教養的丫鬟，那些腌臟之事兒切忌不能做，自來的世道如此，圣上還三宮六院，何況是表哥這樣的人才。真要把他攏在我屋里，豈不是跟個無德女子那樣，一生又有何作為？”
“姑娘！”
珠蘭又氣又惱，跺跺腳附耳說來，“姑娘若是想明白，就該知道表公子只能給你五分依仗，剩下五分還得是您將來誕下的哥兒。”
主仆二人說著將來打算，珠蘭勸慰著穆云芝切不能太過賢能。
“姑娘聰慧，不屑于與那些玩意兒的女子爭斗，但事關下半生來去安危，您倒是佛心慈悲，可那些女子呢？”
珠蘭往日也從旁人口中聽得別家深宅大院里頭的事兒，這會兒也不遮不避，與穆云芝說個全了。
“王員外家的那房太太，說來誰人不贊嘆，溫婉賢淑，待人和藹可親，與王員外那些個姨娘小妾，也是情同姐妹，之后的事兒難不成姑娘您忘了？”
王員外，也是與穆家有著生意往來，聽得幾嘴，如今珠蘭提及，穆云芝嘆道，“如何不知？王太太死得不明不白，唯一的哥兒年歲小，聽得說那二房姨娘吹了枕邊風，好好的嫡出哥兒，就被送出去了。”
“對！姑娘切記不能成為那般的軟柿子啊！”</p>