族人偽造陳茂的死訊，逼著年邁的陳父交出家業，分給幾家堂親。
千鈞一發之際，陳茂及時歸來，將一場鬧劇平息。
他自是報了官府，將堂弟和貪心不足的族人繩之以法。
經此一劫，陳家將魯氏奉為座上賓。
魯氏也并不含糊，只道是之所以幫他們，是有所求。
既是救命恩人，陳茂自當竭力相助。
魯氏讓他幫的第一個忙，就是照顧兩戶人家。一戶是住在南嶺上的魯明；另一戶是住在安寧城的孫念一家。
“魯明是我的親戚，請掌柜每個月給他送一匹布、一匹絹和十石米。孫念是個官驛小吏，亦是我的恩人，我不好出面。還請掌柜以租賃馬匹為由，每月給他五百錢便利錢，讓他一家得以過活。”
于陳茂而言，這些都不過是小事，他自是一口應下。
除此以外，還有另外一事。
“不知陳掌柜可知三仙教？”孫微問。
“自是知曉。去年時在三吳鬧得民不聊生，聽聞如今被朝廷趕到海島上去了？”
“正是。三仙教有個左護法叫做吳奮，是廣州人。煩請陳掌柜的替我查一查，如今吳奮是否還跟廣州城中的人有來往。”
這也并不難。他的買賣做的大，認識的人也多，要打探消息輕而易舉。
“若在下得了消息，不知如何知會夫人？”
那時魯氏說：“等掌柜的鋪子開到會稽，我自會尋上門來，找掌柜要上好的沉香。”
去年十一月，陳茂在建康的鋪子終于開。
他從那時起，就一直等著魯氏找上門來，半步不敢離開，連過年也沒有回去廣州老家。
這一等就是四個月，他終于等到魯氏。
“看到夫人平安無事，在下這心頭也算是踏實了。如今夫人就住在這宅子里么？”
“這里只是一處臨時居所。等明日，我就要離開建康。”
“原來如此。”
孫微笑道：“想來，在陳掌柜心中，我仍是個來路不明之人。”
“夫人言重。”陳茂道，“在下做買賣，歸根到底是跟人打交道。夫人幫過在下，在下自當報答。其余之事，什么該問，什么不該問，在下曉得。”
孫微點點頭。這也是她找上陳茂的愿意之一。
當然更大的原因，是看重陳茂的能耐。
當她在安寧城的老家里醒來，決定要要魯嫻的身份來找司馬雋時，首要之事，便是找個可靠的人解決后顧之憂。
早前父親決定進京，是因為祖父過世，父親靠著官驛小吏微薄的月俸不足以養家糊口。她離家前，雖然說服了父親暫緩進京，但孫微知道，唯由讓為父親過得安穩，才能教他打消進京的念頭。
而后，她為了得到魯嫻的身份，又與魯明做了一番交易。為了穩住魯明，也必須讓他過得衣食無憂。</p>