先說明太祖朱元璋，他是開國皇帝，武裝暴動出身，想不打都不成。但定都南京當了皇帝之后就不再親赴前線指揮作戰了，所以朱元璋一生并沒真正御駕親征過。
明成祖朱棣才是名副其實的御駕親征，而且是專挑強的打。從南到北、從陸地到大海，誰不服、誰嚷嚷的聲音大就干誰。在整個中國歷史上，以皇帝身份如此能征慣戰且戰功彪炳者，他可能得排在第一位了。
<divclass="contentadv">宣宗朱瞻基是朱棣的孫子，曾親率大軍出征過朵顏三衛，殺了兀良哈一個措手不及。但也就僅僅至此了，初戰告捷之后這位從小跟著朱棣南征北戰、懂得軍事技能的皇帝很明白繼續打下去勝負難料，馬上收兵回朝。
英宗朱祁鎮是戰績最次的，終明一朝敗得最慘。土木堡一戰幾乎葬送了明朝八成精銳部隊，他本人還被活捉了。屬于是癮大技術差還不自量力的典型代表，稱作禍國殃民也不為過。
武宗朱厚照是明朝最后一位敢于御駕親征的皇帝，作戰對手是蒙古小王子，史稱應州之戰。但這場戰爭的過程史書上沒有詳細記載，只說明軍戰死50多人，蒙古戰死10多人，然后蒙古退兵，明軍勝利。
當時蒙古軍隊有5、6萬，明軍更是多達10萬眾，有皇帝參加的戰役肯定不會太小，打了好幾個小時，總共死了不到百人，聽上去有些不合邏輯。
但結果卻是是蒙古小王子退兵了，之后很多年不再南下，又從另一個側面印證了明軍勝利的說法，到底當時是個什么狀況已無從考證。
很明顯，真正御駕親征且取得了不錯戰績，戰術和戰略上雙豐收的只有朱棣這位馬上皇帝。朱瞻基和朱厚照雖然都勝利了，但沒有開疆拓土也沒重創敵人主力，和皇帝親臨前線指揮作戰所花費的成本相比，勉強算小虧。
而朱祁鎮則是典型的賠了夫人又折兵，還坑了親兄弟和之后大部分皇帝。就是從他開始，皇帝的親衛部隊被消弱到幾乎可以忽略不計的數量，讓文臣集團手握兵權逐漸做大。
為什么同樣是皇帝，又云集了全國精兵強將，獲得結果卻大相徑庭呢？除了時代背景以及對手的強弱不同之外，最根本的原因還是人。
朱棣和朱瞻基爺孫倆全是從小親歷大小戰役無數，把兵器當玩具的職業軍人。他們懂得戰爭技術，所以會打仗、能打仗、敢打仗。
朱祁鎮和朱厚照則是出生在紫禁城、成長于宮女與太監當中，從來沒有過作戰經驗，全憑膽大碰運氣，結果一個點背一個點好。
這個道理不光洪濤懂，滿朝文武同樣知道。眼見這位從小長在深宮大院，除了去南苑打打獵連只雞都沒親手殺過的皇帝又要輕言御駕親征，無論出于什么目的都要拼命阻攔。倒不是怕皇帝性命有誤，而是心疼花錢和自己的小命。
光聽著御駕親征挺提氣、挺給力的，殊不知皇帝不是穿上盔甲騎上馬就跟著軍隊走了，身邊還要陪著一大群太監以及文武百官，光是各種依仗、伙食的耗費就能讓軍費翻番，還不一定能起到正面作用，保不齊是去添亂。
要是光耗費點錢財大臣們也能捏著鼻子認頭，讓皇帝高興高興，從而采納更多建議，花出去的錢還能賺回來。但皇帝都去前線了，朝廷里面除了必要的大臣留守，剩下有頭有臉的怕是都要跟隨，這才是最要命的。</p>