靠著開中法很多商人都發了大財，其中以山西商人最多，被稱作晉商。為什么是山西呢？因為這里從唐宋開始就是邊境，始終處于農耕民族與游牧民族交鋒的第一線，戰亂不斷。
靠著吃苦耐勞、精打細算和團結一心，山西商人逐漸做大做強，從甘肅到遼東鎮，北方所有邊關市鎮幾乎都可以看到他們的身影。
商人逐利就像人餓了要吃飯，不是后天養成的習慣而是本性，只能靠理性、道德和法律壓制，無法根除。一旦理性、道德和法律出現了裂縫，天性瞬間就會反彈。
說到這里，不得不再次引用后世一句名言，當利潤達到百分之三百時，資本就會踐踏世間的一切。
有道是只要思想不滑坡，辦法總比困難多。朝廷經過商議，決定把向前線運送糧草裝備的活兒承包給民間商人去做，做為報酬，事后按照商量好的比率提供鹽引，也就是購買食鹽異地販賣的介紹信，或者叫提貨單。
在明朝初年，北部邊境由于蒙元殘余勢力不斷試圖南下，迫使朝廷派遣了大量軍力囤駐，這就衍生出一個問題，后勤補給怎么辦？
當時北方各省遭戰亂波及已久，民生凋敝，人口和農業都還沒恢復起來，肯定無力負擔邊軍的補給，糧草、裝備都要從大后方北運。
中國歷史上的不少朝代都把鹽當做禁榷商品，由朝廷專營，不允許私人未經許可買賣。歷史又告訴我們，凡是壟斷必然產生暴利，獲得買賣食鹽的許可就成了商人掙大錢的捷徑。
<divclass="contentadv">兩邊都有需求，自然一拍即合。于是商人們想盡辦法把足額糧草裝備運到了北方前線，滿足了邊關將士的需求，同時又拿到了買賣食鹽的許可從中獲利，這就是從洪武年間推行的“開中法”。
可是受到運輸條件的限制，長途販運大宗貨物的損耗很大，同時還要征召大批勞役，讓剛剛建立的大明朝廷難以為繼。
想追究或者制止這件事，光整治邊軍和商人沒用，他們不過是表象，沒有涉及根本。想連根鏟除，牽扯面又太廣，以目前手中掌控的力量沒有把握予以改變，索性就先不打草驚蛇了。
開中法在一段時間內確實解決了邊軍的補給難題，確保了明初北方邊境的穩定。但法律和政策不是真理，有明顯的時限性，一成不變的結果就是優點逐漸消失，缺陷越來越大。
當北方邊患不再是最大的威脅時，開中法就成了部分官員權力尋租的利器。誰能為他們提供利益，誰就可以順利得到鹽引。誰要是不懂這份人情，就會在取得鹽引的過程中困難重重，甚至拿到了鹽引也換不到食鹽。
剛開始可能只有少數官員這么干，但只要有一個因此獲利而不被懲罰，其他官員就會心里不平衡。素質高點的潔身自好，素質一般的干脆有樣學樣，甚至干的比榜樣還大、還花哨。
一旦這種風氣形成，想象一下，原本踏踏實實運送物資換取鹽引獲利的商人是何感受？大家都是人，憑什么你背靠大樹好乘涼，我辛辛苦苦跑半天不光沒錢賺還可能賠錢呢！</p>