“還有一點，這應該是秘密，我不確定該不該說。好吧，為了不讓家鄉再陷入戰爭，我寧愿被驅逐出境或者去某個荒涼的地方服苦役。
聽我的一位學生講，他在畢業后選擇了去建設部工作，具體地點在遙遠的北方。大明帝國好像正在北方修建一條極長的鋼鐵軌道，目的地是波斯還是別的什么地方就不清楚了。
但不管是那里，只要建好，都將成為可以部分代替海運的新通道。以后產自大明的貨物不僅可以通過海運前往歐洲，還能通過陸路抵達。
根據我的猜測，這條軌道的盡頭可能不是波斯，而是俄羅斯。諸位的眼光過于集中在歐洲西部和南部了，好像忘了北方。
這些年俄羅斯帝國與大明帝國的交往非常密切，沙皇的大使常年居住在這座院子的西邊，有時候還會去皇家學院里聽課，我們見面也交談過幾次。
最初俄羅斯帝國對大明帝國的態度并不友好，也不重視，還慫恿北方的一些游牧部落對大明邊境進行過騷擾。結果是徹底失敗，大明軍隊橫掃了北方的游牧部落，并規定了兩國之間的分界線。
我曾經當面詢問過皇帝陛下，為何要對寒冷荒蕪的北方土地那么看重，每年投入大量資源建設居住點，并從內陸大規模移民。
皇帝陛下說那里是帝國的未來，他這輩子可以不用，卻不能讓給別人。由此可見這位皇帝想得比普通人要長遠，看到的東西也比普通人多，有些東西可能是我們不曾看見也不曾想到的。
就拿與俄羅斯帝國的間接沖突舉例，在處理這個問題時皇帝陛下再次出人意料。他沒有繼續施壓，而是向俄羅斯提供了大量武器，用來對抗波立聯邦和瑞典人。
同時還派出了很多批工程技術人員，幫助俄羅斯人建造煉鋼廠、采礦場和造船廠。做為回報，俄羅斯人不再派遣探險隊向東，而是把注意力轉向了南、西、北。
據學院里的大明教授講，當時很多官員都不理解皇帝的用意，畢竟俄羅斯距離大明本土很遙遠，既成為不了敵人也做不了盟友，這些投入豈不全成了無用功。
我當時也是這么認為的，但這些天突然想明白了，皇帝陛下的選擇非常明智且長遠。那些援助與大明帝國的財富相比非常少，只用微不足道的代價，就為國家換來了一種新的可能性。
千萬不要小看這種可能性，在關鍵時刻每多一種選擇就有可能贏得最終勝利。
假如歐洲切斷與大明帝國的商業往來，封鎖海上航線不允許大明商船進入歐洲海域，也包括地中海。先不探討這樣做有沒有可能，到時候俄羅斯人應該是最高興的。”
受到兩位同事的鼓舞，赫爾蒙特也打算在歐洲老鄉面前算露露臉，為此不惜冒著違反保密條例的風險，透露出一個誰都沒想到的新思路。
奧蘭治親王聽完這段推測之后，平淡的臉上略過一絲不安，雙手握在一起，手指有節奏的敲打著手背。彼得議長則皺起了眉頭，眼神不停瞟向親王。科恩總督半抬著頭，望著屋角發呆。