李夢潔拖著沉重的行李箱，爬上那棟老式居民樓的第五層。樓道里的聲控燈忽明忽暗，如同她此刻的心情。鑰匙插入鎖孔，轉動，門開了。房間里靜悄悄的，兩個孩子應該還在學校。她放下行李，環顧這個狹小卻整潔的出租屋——她離家工作前的戰場，如今又回來了。
廚房的臺面上還留著早上用過的碗筷，水槽里積著少許污水。李夢潔輕車熟路地開始收拾，仿佛從未離開過。她擰開水龍頭，清水嘩嘩流出，沖刷著污漬，也沖刷著她心中的苦澀。
門外傳來鑰匙轉動的聲音。門開了，十歲的女兒小雨和八歲的兒子小磊站在門口，看見母親，兩人都愣住了。
“媽媽！”小雨先反應過來，撲進李夢潔懷里。小磊緊隨其后，母子三人緊緊相擁。
“媽媽，你不會再走了吧？”小磊仰起臉，眼中滿是希冀和不安。
李夢潔心頭一酸，強忍住眼淚：“不走了，媽媽再也不離開你們了。”
那天晚上，她為孩子們做了他們最愛吃的紅燒排骨和酸辣土豆絲。飯桌上，孩子們爭先恐后地講述著學校里的趣事，仿佛想用歡聲笑語填補母親不在時的空白。但李夢潔敏銳地察覺到，孩子們的笑容背后藏著某種不安，尤其是小雨，那雙原本明亮的眼睛里時常掠過一絲陰霾。
睡前，李夢潔檢查孩子們的作業，發現小雨的數學作業本上滿是紅叉，小磊的作文寫得顛三倒四。她心里一沉，但沒有責怪，只是溫柔地說：“從明天起，媽媽幫你們輔導功課，好不好？”
孩子們用力點頭，小雨更是緊緊抱住她的手臂，好像生怕她一不留神又消失了。
夜深人靜，李夢潔獨自躺在狹小的單人床上，回想這幾個月發生的一切。為了給孩子們更好的生活，她接受了公司外派的高薪崗位，離家三個月。臨走前，她千叮萬囑丈夫趙志強照顧好孩子，當時他滿口答應，誰知她前腳剛走，他后腳就搬去和那個女人同居，只每天過來給孩子送個飯，其余一概不管。
想到這里，李夢潔的心像被針扎一樣疼。她掏出手機，翻到趙志強的微信，最后一條消息還停留在三天前，她問他是否給了孩子生活費，他回復：“最近手頭緊，過幾天再說。”而朋友圈里，那個女人卻曬著新手機和名牌包包，配文是“謝謝親愛的禮物，愛你喲”。
淚水無聲滑落，李夢潔倔強地擦去。不值得，為這樣的人流淚不值得，她告訴自己。
第二天一早，李夢潔送走孩子后，開始著手整理家務。在收拾書桌時，她發現了一本小雨的日記本。猶豫片刻，她翻開了它。
“9月12日：媽媽走了一個星期了。爸爸每天只是送飯來，放下就走。他說他工作忙，但我知道他是去找那個女人。昨晚我做噩夢了，想給媽媽打電話，可是太晚了，怕吵醒她。”
“10月3日：今天數學考試，我只考了65分。老師說要家長簽字，爸爸看都沒看就簽了。他根本不在乎我學得怎么樣。要是媽媽在就好了。”
“10月28日：弟弟感冒發燒，我打電話給爸爸，他說在忙，晚點過來。結果等到晚上十點他也沒來。我只好用濕毛巾給弟弟敷額頭。我好害怕，也好想媽媽。”
李夢潔的手顫抖著，淚水模糊了視線。她終于明白孩子們這幾個月經歷了什么——被父親忽視，害怕又無助，而遠在異鄉的她卻對此一無所知。愧疚和憤怒交織在她心中，她下定決心，無論如何不會再離開孩子們，也絕不會原諒趙志強的所作所為。
接下來的日子里，李夢潔重新接管了孩子們的生活和學習。她每天早早起床準備營養早餐，送孩子們上學后自己去上班，下午準時接孩子回家，耐心輔導功課。在她的照料下，孩子們臉上的笑容漸漸多了，學習成績也穩步提升。
然而，生活的壓力并未減輕。趙志強依然很少出現，給的生活費少得可憐，還常常拖欠。李夢潔的工資雖然不低，但支付房租、孩子們的學費和日常開銷后，所剩無幾。她不得不接了些私活，晚上等孩子們睡下后繼續工作到深夜。
一個周五的下午，李夢潔提前下班，去學校接孩子們。在校門口，她意外地遇見了趙志強的母親，她的婆婆。
“媽。”盡管心中不情愿，李夢潔還是保持了基本的禮貌。