“這個案子嘛，當年大家就覺得有隱情……”陳老爺回過神來，對平安道：“哎呀，人家親兄弟都不想蹚渾水，你問那么多作甚？”
“您就跟我說說嘛，兩年前發生了什么事？陳平業為什么要殺人？”平安問。
“小小娃兒別打聽這些死啊活的，當心夜里做噩夢。”陳老爺又道：“陳平德說的那些話，回家后一個字也別提，都等鄉試之后再說。”
說罷，還讓平安拉鉤。
平安不情不愿的跟祖父拉了鉤，一路沉默。
他想到《奸臣錄》中的記載，南北兩陳在陳琰入閣后冰釋前嫌合二為一，迅速發展成地方一霸。
陳平業、陳平德這兩兄弟，十年之后變成了徹徹底底的紈绔惡少，他們帶領族里的其他兄弟欺男霸女、魚肉鄉里、囤積居奇、兼并田地，不知禍害了多少無辜百姓，連地方官都拿他們沒轍。
而陳琰遠在京城，公事繁忙，鞭長莫及，幾次寫信請族中長輩整飭，都收效甚微，因為每一位族親都是他們為患作惡的受益人。
最終，這些惡行被地方官上書揭露，打響了打倒陳琰的第一槍。
書中甚至提到過，一切的起因是景熙十四年盛安縣發生秋汛，連天暴雨從陳家門前的河道里沖出了一具骸骨，經過調查，是被陳家兄弟所害……
平安很想知道，這兩件事是否存在聯系，他需要將案件的來龍去脈了解清楚，再把書中提到的信息理一理。
陳老爺見他繃著小臉，為了哄他開心，主動提出：“天色尚早，你要是沒看夠熱鬧，咱們去祠堂繼續看。”
“好啊！”平安欣然同意。
陳家祠堂居于巷北，為體現公平，族學便設在了巷南。
祠堂有三間外門，日常只走側門，正大門只有年節祭祀和族中商議大事的時候開啟，內里只有一間正廳，供奉著高、曾、祖、禰四世的神主龕。
因北陳家出了進士，重新修建過，看起來很像那么回事兒。
只見他的族兄們被發落到這座廳堂之中罰跪，各個鼻青臉腫，衣衫凌亂，不知道的還以為陳家發善心收容了一批流民呢。
更讓平安驚訝的是，才一會兒功夫，就有好幾個下人進進出出，送飯的，送衣裳的，送傷藥的，還有送軟墊的……上演著一幕幕“慈父慈母出敗兒”的經典戲碼。
看祠堂的宋叟像瞎了一樣，守著一截計時的線香，靠在門口打盹兒。
“呦，老爺。”宋叟看到陳老爺，忙是站起來，搓了搓臉。
不論陳三爺為人有多強勢，陳老爺名義上還是祠堂的主祭，負責日常管理的司事有二，兩家各一人，一戶一年輪流擔任，眼下這兩人也不知跑到了哪里。
平安微嘆口氣，他來自現代又是孤兒，對宗族沒什么概念，如今不一樣了，他宗族觀念極強，因為這群嬌生慣養、一盤散沙、非蠢即壞的家伙，是跟他榮辱與共的人啊！
正在出神，不知什么時候，祠堂里頭又吵了起來，聲音越來越大。
只聽陳平繼道：“我堂叔可是院試案首！”
陳平德道：“院試算個蛋，我四叔公還是進士呢，在京城做官，王府官。”
陳平繼又道：“我爹說王府官最沒前途了，難怪五十幾歲還是個六品。”
“六品怎么了，你考一個試試？”
“用不著我親自去考，我堂叔遲早中進士。”
“你當進士是買蘿卜，聽說隔壁鎮有個老頭兒，小的時候也是神童，考舉人考了四十多年，中舉后都瘋了。”
“我堂叔絕不可能。”
……