“哼，那我可就懶得操心了，反正只要我到手的田租分毫不少，其他的與我何干。”一位體態富態的地主，滿臉愜意地靠在椅背上，端起茶杯，輕輕吹了吹浮茶，淺抿一口后，慢悠悠地說道。
“當真是陛下皇恩浩蕩啊！”旁邊一位老者，激動地站起身來，雙手抱拳，對著皇宮的方向高高舉起。
其他人也紛紛接言。
“這等為民著想的圣君，實乃我大明百姓之福！”
“說起來，今年這場旱災，仔細想想，影響倒也不算太大。全仰仗陛下圣明，發明了那神奇的蒸汽機，日日夜夜抽水灌溉，才讓旱情造成的災害大幅減輕。再者，此前修建的水庫，也發揮不小的作用。再加上前幾日一場及時雨傾盆而下，咱大明總算是有驚無險，平安渡過了旱災。雖說糧食減產在所難免，可也沒到傷筋動骨的地步。”
“還一切全賴陛下英明啊！”
“要是往年遇到這樣的旱災，可真不得了啦，今年幸好是修了許多水庫，再加上有蒸汽機，才沒有以前那般嚴重。”
“是啊，糧價連一分錢都沒漲，又能嚴重到哪兒去？”
眾人紛紛點頭稱是，七嘴八舌地應和著。
“咱大明的糧倉里，糧食堆積如山，恐怕幾年都吃不完。陛下還下令從東洋、南洋大量進口糧食，這糧價又怎會上漲？”一位見多識廣的商人，搖著折扇，侃侃而談，話語里透著對大明國力的自信。
“這么看來，把田地交給朝廷的租佃機構管理，還真是個明智之舉。我琢磨著，明年我也把自家田地交出去省心。”又有一位地主心動不已。
茶館里，百姓們的交談毫無章法，話題如脫韁之馬，四處亂竄。
一會兒聊關于新政和新學的種種傳聞。
一會兒又扯到田租，緊接著又說起今年的旱情，以及租佃管理機構，朝廷的仁政等等。
東一榔頭，西一棒槌，散漫無邊，卻又聊得熱火朝天。
“我看吶，朝廷斷然不會干強行分田地這種事兒。不過陛下行事向來出人意表，滿腹奇思妙想，說不定正憋著什么大招，要推行別樣的新政呢！”有人這樣猜測到。
恰在此時，茶館的門簾一挑，走進來一位約摸二十幾歲的年輕后生。
他身著一襲青色長衫，頭戴方巾，氣質儒雅，身后還跟著兩名恭恭敬敬的仆役。
顯然，這是一位家境殷實的書生。
他踏入茶館時，恰好聽到眾人的議論，便也坐下跟著搭話：“新政究竟如何推行，尚無定論。依在下愚見，朝廷此番征召天下鴻儒進京，真正要著重商議的，怕是新學之事。”
“新學究竟是不是圣人之學，得好好議一議。”
“只有將這一點議清楚了，辯明白了，朝廷該不該推行新政，又在怎么推行新政，自然就迎刃而解。”
或許是他的長得相貌堂堂，穿著打扮不凡，加上一口官話說得流暢無比，故而剛一開口就引來了不少人的注意。
茶館內有另一位書生迎了上來，抱拳見禮：“這位兄臺應亦是讀書人，卻不知該如何稱呼？對新學之事，又有何看法？”
年輕后生淡淡一笑，亦抱拳回禮道：“在下解縉！此番正是奉了朝廷的旨意，進京來議一議新學之事。”
“解……解縉？”書生大驚失色，脫口而出：“你就是那個大名鼎鼎的神童解縉解大人？”
……</p>