一支由五名羌人二十名漢人的商賈隊伍，此時正從嘉峪關入甘肅，進入甘肅后，就能一路東行，直奔明朝的帝都北平。
天氣炎熱，進入嘉峪關后，商隊在肅州休息，五名羌人端著涼茶大口大口的喝著，塞外少茶，又因牛羊等大腥，他們很鐘愛中華的茶葉。
茶葉在西域和塞外賣的也格外好。
只是這五名羌人虎口間厚厚的老繭足以證明他們各個都是長期握刀精通搏殺的老手。
在肅州稍作歇息，這支羌人隊伍并沒有再次耽擱任何時間，再次啟程上路，目標直奔北平。
……
端午臨中夏，時清日復長。
眨眼已經來到端午節，京師的天氣愈加炎熱，掖庭今日舉辦端午剪柳宴。
諸外戚、在京國公、武勛等悉數在錦衣衛和大漢將軍的率領下有序進入掖庭。
鴻臚寺大鴻臚也帶領番國使臣安南黎氏兄妹一同來到掖庭。
黎洵和黎溶早就聽聞大明要舉辦剪柳盛宴，很早的時候就恭請弘治皇帝請允許他們一同參宴欣賞大明的武功比試。
本來這場剪柳宴只是尋常的比試，但卻因為種種原因，賦上了非凡的意義。
首先是弘治皇帝想要通過這次剪柳宴，徹底熄滅了朱厚照欲當大將軍的心。他要讓太子朱厚照感受到他和武勛后代的武技差距，讓他斷了這份念頭，日后好好當太子跟著楊廷和學習學問。
其次則是張家兄弟和周家兄弟的賭注，這次剪柳關乎著他們的臉面，誰要是賭輸了，不但要心甘情愿的向對方道歉，還要歸還東郊外百畝田地給對方。
慶云侯周壽和長寧伯周彧面帶笑容，顯得很是自信開心，雖然上次被狠狠毆打了一次，但這不妨事，因為當時的恥辱今日就會全部還回來！
是的，他們很自信，還特地找到了新寧伯譚佑，詢問道：“老譚啊，你家兩個孫子應該沒啥問題吧？”
譚佑略顯謙卑道：“還行吧，爭取拿個第一，應該沒多大問題。”
嚯！
好大的口氣啊！
周家兄弟更加開心，因為他們下了重注在新寧伯譚佑兩個孫子身上，現在譚佑如此自信，他基本是沒問題了！
譚波和譚濤兩個小家伙那可是自幼真的在學習武技本事，拿個第一自然不在話下。
張家兄弟臉上酸溜溜的，本來他們也要賭新寧伯譚佑勝利，可該死的周家兩個卑鄙的老頭，居然用拙劣的激將法逼迫他們去買朱厚照和朱厚煒贏！
簡直可恥！
自家兩個外甥在內宮養尊處優，能和譚家的兩個孫子比嗎？譚佑也是個老王八，為了振興家族，天天折磨自家的孫子，簡直不是人！
這次參與剪柳的有很多武勛家的子弟，不乏有精通射術的人，不過這都不重要，張家兄弟只關心朱厚照兄弟能不能贏過譚家兄弟，哪怕只有一個人贏了，他們兄弟也就算贏了啊！
可是他們總覺得這壓根不太現實啊！
等弘治皇帝率領太皇太后和張皇后抵達這里后，端午剪柳宴才算正式開始。
今日到場的武勛足有三十多名，掖庭園也足夠大，三十多名武勛分食而坐，身后都站著自家子嗣，孩子們最大的也不過十一二歲，各個身穿緊身的勁裝，看上去威風凜凜。
黎洵和黎溶坐在左一的位置，畢竟是番邦使臣，該有的待客之道還是要有的。