慶帝站在原地，望著案上的錦盒，忽然覺得喉頭發緊。
他伸手打開盒子，里面靜靜躺著一把鎏金鑰匙，還有盒子旁的一枚古樸的玉佩——那是太祖當年賜給太上皇的貼身信物。
指尖輕輕摩挲著錦盒中的鎏金鑰匙。
那冰冷的觸感讓他想起今日宴席上的一幕——北靜王水溶，這位太上皇一脈的開國勛貴之后，竟主動舉杯向賈玌敬酒。
當時滿朝文武都看得分明，水溶那杯酒敬得何其恭敬，仿佛賈玌才是真正的王爵。
更耐人尋味的是，其他幾位太上皇一脈的老臣，也都紛紛效仿。
原來如此......慶帝低聲自語。
他早該想到的。
這些老狐貍最是敏銳，想必早已察覺太上皇日漸疏遠舊臣，這才急著向新貴示好。
案上的玉佩，那是太祖皇帝的遺物，如今，它就這樣靜靜地躺在那里，再無往日的光彩！
慶帝望向殿外深沉的夜色，太上皇的身影早已消失不見。
他突然想起多年前的一個雨夜，年幼的自己，看見父皇獨自站在廊下，任憑雨水打濕龍袍。
那時的太上皇正值壯年，背影挺拔如松。
他對著漫天大雨厲聲大喝：朕不信天！朕只信自己手中的刀！
你從來不相信任何人......慶帝手指無意識地撫過玉佩上的龍紋，你完全做到了......最后什么人都沒有了！
連手上的刀——都沒有了！
殿外秋風嗚咽，卷起一片枯葉飄進殿內，落在御案上。
慶帝看著那片枯黃的葉子，忽然想起賈玌今日受封時說的話：臣此生此世，唯愿為陛下效死！
賈玌的話語猶在耳畔。
那眼神真摯、灼熱，像是燃著一團永不熄滅的火焰。
慶帝的唇角微不可察地勾了勾。
這句話，太上皇不會懂。
——因為太上皇從未真正信任過任何人，自然也不會明白，為何有人會對旁人如此死心塌地。
慶帝輕輕合上錦盒，忽而低笑一聲。
可笑。
他抬眸望向殿外深沉的夜幕，眼底浮現出一絲復雜的譏誚。
太上皇以為自己是輸給了他？
錯了。
——太上皇是輸給了他自己！
是輸給自己的猜忌，輸給自己的權勢之心，輸給那高高在上的孤家寡人之路！
而他——慶帝——今日能穩穩握住這山河，恰恰是因為
他從不是孤家寡人！
“若皇帝，都似父皇您這般，那未免——也太無趣了!”
忽然，想起方才皇后為那了然的神情，嘴角不自覺地浮現一絲笑意！
皇后懂朕
是啊，連皇后都明白，他與賈玌之間，早已超越了尋常君臣之情。
那是一種近乎瘋狂的信任，是他在朝堂上從未感受過的純粹！
慶帝想起方才皇后欲言又止的模樣——她分明想說些什么，卻在聽到朕與他三個字后立即會意。
遼東能定，實乃天佑大慶。
這句看似平常的話，皇后卻知道，在慶帝心中，賈玌就是天賜的福將，是大慶的祥瑞。
二人之間，不必解釋，無需多言，一個眼神便已足夠！
慶帝忽然覺得胸口一陣溫熱。
十三年來，他在這深宮之中步步為營，連枕邊人都要提防三分。