“槐花”是家里的小妹，負責往紙板上抹糨子，她的哥哥和姐姐負責軋條子，做完后交給賈張氏糊燈籠，最后一道工序“穿絲上蠟臺”就由棒梗完成。
這一環節中，粘蠟臺的要求最高，必須粘平整，不能歪斜，蠟臺一旦歪了，就點不著蠟燭了。
結果在全家人的努力下，一個個公雞、小白兔形狀的燈籠就做成了。
棒梗的心情沉重，他緩緩將精心制作好的燈籠置于一旁，凝視片刻后，終于鼓起勇氣，聲音低沉而猶豫地開口：
“奶奶，我……我不想參與上山下鄉了。您老人家能不能幫我想想辦法，讓我能留在城里？”棒梗的話語中透露出深深的無奈與掙扎，那份初時的熱情與沖動，如今已被對未知艱苦生活的恐懼所取代。
賈張氏聞言，眼中閃過一絲心疼與無奈。她何嘗不想留住棒梗，但現實卻如鐵石般堅硬，不容他們祖孫二人輕易改變。
“孩子啊，這事兒哪是咱們說改就能改的。”賈張氏輕嘆一聲，語氣中滿是無力感。
她知道，棒梗已經正式報名參加了上山下鄉，街道辦的通知書也已塵埃落定，明年春暖花開之時，便是他踏上征途之日。
此刻的反悔，無異于是徒惹麻煩，給自己找不自在。
然而，面對棒梗那充滿期盼的眼神，賈張氏還是忍不住在心中默默盤算，希望能找到一絲轉機，哪怕只是微乎其微的希望。
賈張氏能有什么辦法，她只好等秦京茹下班回來，與她商量一下，期望想個法子，能留下棒梗。
結果，秦京茹一踏進家門，便毫不客氣地對著賈張氏一頓數落：“你們這是唱的哪一出？事情定了還能變卦？”
秦京茹心里頭其實早就樂開了花，對棒梗主動選擇“上山下鄉”這條路暗自慶幸。
畢竟，她的飯碗原本就是懸在棒梗接班這根線上的，眼瞅著他即將達到接班的年紀，她那份岌岌可危的工作更是讓她寢食難安。
如今，棒梗自己送上門來，主動請纓去農村鍛煉，秦京茹自然不會放過這個機會，怎會讓他有絲毫反悔的念頭？她非但不勸阻，反而暗中推波助瀾，生怕這到手的“機會”飛了。
棒梗一聽秦京茹的當場拒絕，臉色驟變，堅決地表示反對：“小姨，我那是一時沖動，家里就我一個男丁，萬一在外頭有個閃失，家里可怎么辦？”
這番話直擊賈張氏的心底，她最為憂慮的正是這一點。老賈家這一脈，全靠棒梗這根獨苗延續香火，若他有個三長兩短，家族血脈豈不是要斷送在自己手上？想到這里，賈張氏不禁憂心忡忡。
賈張氏萬般無奈，只能低聲下氣地向京茹懇求：“京茹啊，就算你不為棒梗的未來打算，也該念及你那命苦的姐姐吧？你可是廠里的gwh成員，總該有些門路，幫幫我們，想想辦法……”她的聲音里滿是懇切與期盼，希望京茹能念及親情，伸出援手。
秦京茹其實也是個自私自利的人，不過她也不能明著不管這一家老少的死活，否則她到手的工作崗位也會保不住。
“嬸兒，你別急，這樣您讓我考慮考慮，先想想轍成嗎？”
賈張氏與棒梗聞言大喜，“好好好，您多費費心。”
晚餐過后，秦京茹靜坐片刻，心中似有千頭萬緒，終是起身，步向后院，目標直指許大茂的居所。
“請問，大茂哥在家嗎？”她的聲音在夜色中顯得格外清晰。
屋內，許大茂正與婁曉娥共進晚餐，氣氛溫馨。然而，這突如其來的詢問打破了這份寧靜。婁曉娥眉頭微蹙，言語間帶著幾分不悅：“秦京茹這么晚尋你，究竟所為何事？”
許大茂也是一臉茫然，搖了搖頭：“我也不知道啊。”
(本章完)</p>