“需不需要我插手？”
劉清明搖了搖頭。
“放心，沒事。都是過去的事了，只是解決我個人的一個困惑。”
馬勝利是聰明人，立刻知機地不再追問。
他換了個話題。
“對了，老吳上調云州市局了，你知道吧？任經偵大隊的大隊長。”
劉清明點點頭：“我知道，他臨行前給我打過電話。”
“老吳這小子，運氣是真不錯。”馬勝利感嘆道，“遇到了你。不然現在，頂天了還是個副所長，還在基層熬著呢。”
劉清明說：“跟我沒關系，路都是他們自己選的，也是他們自己努力的結果。”
“話是這么說，但選擇比努力重要。”馬勝利意有所指。
他頓了頓，又看向劉清明。
“聽說，你也要動一動了？”
“是有這個說法。”劉清明沒有隱瞞，“不過在正式文件下來之前，我也不好跟你多說。”
馬勝利嘖嘖嘴。
“還得是你啊，老弟。想當年，我為了提個副處，跑斷了腿，磨破了嘴，還立功受了傷，里里外外費了多少功夫。”
“你這速度，真是讓人看了就絕望啊。”
劉清明苦笑。
“我也立功受傷了好嗎？不止一次。”
“那能一樣嗎？”馬勝利擺擺手，“就說咱們警察系統，一年到頭，有多少人受傷？有多少人立功？最后能提上去的，又有幾個？”
“我知道，我運氣好。”劉清明說。
“不，你不知道。”馬勝利的表情嚴肅起來，“你的優勢，不在于你多能干，多會立功。而在于，你無論在哪個犄角旮旯做出一點成績，上級都看得到。這才是最關鍵的。”
劉清明沉默了。
馬勝利的話，一針見血。
“你直接說我‘上頭有人’唄。”劉清明半開玩笑地說。
馬勝利哈哈大笑起來，指了指他。
“你自個兒說的，我可沒說。”
笑完，他又壓低聲音。
“但，就是這個理。所以，這就是我們需要團結一致的原因。因為沒有人看到，你干得再出色，再賣命，都沒有用。你的功勞，只會變成別人晉升的臺階。”
劉清明深以為然。
這套規則，他前世用了半輩子才勉強看懂，這一世，卻早早地身在其中。
工作時間，他也不好過多地占用馬勝利的時間。
事情辦完，他便起身告辭。
出了市公安局的大門，劉清明先給家里打了個電話，告訴父母自己要去省城領獎，等回來的時候再回家里看他們。
掛了電話，他攔下一輛出租車。
“師傅，去哪？”
“城郊，西山公墓。”
出租車司機從后視鏡里看了他一眼，沒多問，一腳油門，匯入了車流。
公墓很安靜。
劉清明按照卷宗上記錄的地址，找到了那個小小的墓地。
墓碑很新，顯然是后來重修的。
上面鑲嵌著一張黑白照片。
照片上的女孩，笑靨如花，是那樣的青春而美麗。
只是，那份美麗，早在很多年前，就已經香消玉殞。
墓碑前，放著幾束還很新鮮的菊花和百合。
劉清明將自己買來的那束白菊，輕輕地放在旁邊。
他站在墓前，默默地看了一會兒那張照片。
一言不發地，轉身離開。</p>