潮濕的空氣中飄著泥土的腥味。
“昨天下過雨，”劉永福指著路邊的泥濘，“每年雨季高峰，很多路段都會被沖斷。現在走還算好的。”
車隊爬上一段蜿蜒的山路。
經過一處簡易檢查站，武裝人員出示證件。
楊鳴注意到，路邊的帳篷里有人端著步槍。
劉永福解釋說，這是當地軍閥的地盤，要定期打點關系。
兩天后，他們來到曼德勒最大的玉石市場。
市場坐落在老城區，周圍都是上世紀遺留的紅磚建筑。
“這幾天我先帶你們了解一下本地的玉石行情。”劉永福熟門熟路地穿過狹窄的街道。
兩旁的店鋪鱗次櫛比，玉石商人們坐在門口，手里把玩著各色原石。
市場里人聲鼎沸，操著不同口音的商販們大聲討價還價。
劉永福指著一個攤位上的原石：“看到沒，這種水頭好的原石，一塊就能賣到幾十萬。”
阿軍拿起一塊深綠色的原石端詳：“這邊的原石種類真不少。”
“緬甸玉石分很多種，”劉永福解釋道，“帝王綠最貴，還有冰種、糯種、玻璃種。每個礦場出的料子都不一樣。”
他們在市場里轉了一圈。
楊鳴注意到，很多商鋪門口都站著持槍的保安。
劉永福壓低聲音：“這行水很深，光是安保費用一年就要不少。”
臨近中午，市場開始熱鬧起來。
各地的玉商陸續趕來，手提箱里裝著現金，準備競買新到的原石。
劉永福指著一群湊在角落的商人：“那些人都是在等待拍賣的大戶，一出手就是幾百萬。”
“怪不得這邊治安這么嚴。”阿軍環顧四周，“光是現金流就這么大。”
“所以做這行不容易，”劉永福嘆了口氣，“除了要懂玉石，還得有關系，有人脈。不然一塊料子從礦上運到市場，中間不知道要經過多少關卡。”
楊鳴默默記下這些信息。
看來要做玉石生意，不僅需要資金，更需要經營好各方關系。
劉永福看了看表，有些不好意思的笑著說：“我下午還有點事，楊經理你們……”
“沒事，劉老板你去忙，我們自己逛逛就行。”楊鳴笑著說。
“那好，你們有什么事隨時給我打電話。”劉永福叮囑了一下，便走了。
眼看吃中午飯的時間到了，楊鳴他們便找了一家小飯館，準備吃點東西墊墊肚子，下午再接著逛。
店家收走最后一碗米粉，楊鳴抹了抹嘴，看了眼時間：“走吧，再去轉轉。”
曼德勒的午后，陽光火辣。
三人沿著鵝卵石鋪就的小巷慢慢走著，空氣中飄著一股榴蓮的甜膩味。
巷子兩邊都是古舊的紅磚房，一樓開著大大小小的玉石店。
“賭石！賭石！”一個操著濃重口音的中年人沖他們喊，“包出綠，不出包賠！”
阿軍停下腳步，饒有興致地看著店門口擺著的一堆原石。
那些石頭表面粗糙，有的泛著淡淡的白色，有的略帶褐色。
店主見他們感興趣，趕緊湊上來：“這批是新到的莫西沙料，水頭好，包出玻璃種。”
楊鳴看著阿軍熟練地拿起一塊原石，在陽光下轉動著觀察，忍不住笑道：“你還懂這個？”
“以前認識個賭石的，跟著他學過一點。”阿軍用指甲輕輕刮著石皮，“這塊有點意思，表面有道裂紋，要是運氣好，說不定真能出綠。”
店主眼睛一亮：“老板懂行，這塊給你便宜點，三萬塊，要是出玻璃種翻十倍都不止。”</p>