湖南境內水系發達，境內盛產的稻米，河魚，都會沿著湘江、沅江、澧水等水系，順流而下進入洞庭湖，然后走長江水道運往江南。
岳州就正好扼住洞庭湖口的位置，占據岳州就等于變相控制了湖南糧倉的出口。
高義歡對此城是勢在必得，必須奪下此城，控制湘北之地，讓湖南資源為他所用。
不過岳州戰略位置很重要，是三湘門戶，城高墻厚，城內有不少精兵，糧食、軍器、銀錢也十分充足，是湖廣商賈聚集之地，所以并不是那么好攻打地。
高義歡領著眾將窺視了岳州城墻，就曉得終于碰上硬茬了。
攻城戰消耗巨大，不是特殊情況，高義歡不會讓士卒強攻城池。
這次也不例外，觀察了岳州后，高義歡兩萬大軍，還有近萬民夫便先在岳州城外扎下大營。
曠野里，軍帳蔓延，人馬穿梭，聲勢浩大。
一桿幾丈高的黑色大纛旗，豎立在營地中央，上面繡著一個斗大的“高”字。
飛舞的大纛下，就是高義歡的大帳，他站在營中，對幾名部將說道：“這岳州不太好打，得等大炮，還有左軍戰俘過來，才可以開始進攻。這段時間里，徐黑虎你要注意武昌方向，要是有兵馬過來，沒二話，就是馬軍突突，踩死龜孫。其它各部都加緊趕制器械，準備攻城。”
徐黑虎等人立刻抱拳領命。
高義歡又道，“為了節省時間，火炮就從荊州調來，順江而下用不了幾天。再讓水軍過江，盡快先押一批俘虜過來。”
高義歡估計南京那邊很快就會有人過來，到時他占的地方越大，談起來就越有優勢。
岳州城是三湘門戶，是湖南僅次于長沙的堅城。
此前岳州的使命是防御張獻忠，西軍入川后，他的主要作用，其實是防備武昌左鎮，到并不是要提防魏武軍。
這次魏武軍突然殺來，讓岳州上下都感到很意外，不過既然魏武軍已經殺到城下，那他們也就只能據城而戰。
高義歡的威武軍，帶著一絲農民軍的特色，他們的政治訴求是打破秩序，從新分配利益，這就使得他們天然與統治階層不對付，誰也不想被他們從新分配利益。
岳州城中的士紳和商賈，都不歡迎高義歡，所以守軍有守城必須的民意基礎。
在決定堅守岳州后，吳晉錫一面派出人馬求援，一面讓士卒準備滾木礌石，安排火炮、火銃，制作拋石機，積極備戰，嚴陣以待。
一時間城外魏武軍趕制器械，準備攻打城池，城上的守軍也忙碌的準備迎戰。
四日后的晚上，天空中烏云密布，遮蔽星月，黑暗籠罩著大地，城池外的曠野上一片漆黑。
遠處魏武軍營地內，打著火炬的士卒往來巡視，像是一條條游走的火蛇。
城頭上數百士卒也舉著火把來回巡邏，警惕魏武軍偷城，護城河里明軍的哨船靜靜的停在河中，防守可謂十分嚴密。
三更天，河中一艘哨船上，一名士卒站在船頭，取出小兄弟，正將黃燦燦的液體傾瀉到河水里，抖了抖，心道熬夜就是容易上火。
忽然岸邊出現一片黑壓壓的身影，將護城河邊上的鹿角拒馬，全都推入河中，然后又是一群黑壓壓的人影，肩挑手提，推著獨輪車，將一袋袋一框框的泥土倒入水中。
雖有夜色掩護，但是填河的動靜很大，船上的士卒微微一愣，頓時敲響了掛在船頭的警鐘。