這時，朱慈烺心中光復北京的信念在消退，在江南延續國祚的意愿在上升。
這就像一個人，在一個難度較大的目標不能實現時，往往會退而求其次，去實現次一級的目標。
朱慈烺受到了打擊，他現在覺得光武帝做不成，覺得趙構其實也不錯了。
不過趙構也不是那么好做，朱慈烺首先就過不了自己這一關，議和就等于放棄北方疆土，會讓他愧對歷代先祖。
朱慈烺在地圖前站了半響，還是拿不定注意，最后忽然一揮手道：“來人，擺駕，朕要去看望高閣老！”
高名衡更擅長與防守，在這次北征中，除了在北岸阻擊多爾袞，是他布置的之外，并沒有太多機會一展所長。
這一戰對于朱慈烺是一個巨大的打擊，對于高名衡也是如此，他看見幾年的成果毀于一旦，明朝精兵折損近半，物資器械損失慘重，憂憤之下一病不起，已經到無法下床的地步。
朱慈烺來到高名衡下榻的宅子，在臥室內見到了躺在床上，臉色慘白，掙扎著想要下床的高名蘅，急忙上前道：“閣老免禮！”
“陛下，老臣不能施禮了。”侍衛給高名衡后背塞了床被子，讓他靠在床頭。
朱慈烺關切道：“閣老要注意身體啊！朕還要倚仗閣老哩。”
高名衡點了點頭，見朱慈烺一臉心事，“陛下今日過來，可是有什么事情？”
“朕有什么事情都瞞不過閣老！”朱慈烺嘆了口氣，遂即將建奴派使者過來議和，提出的條件，以及主戰和主和兩派大臣的觀點都說了一遍，然后問道：“朕實在拿不定主意，所以想問問閣老的意見。”
高名衡沒有立時回答，他一陣沉吟后，才道：“臣以為主戰不可，主和亦不可。”
朱慈烺眉頭皺起，“那閣老的意思是？”
“現在我朝新敗，已經沒有實力收取北方，而西魏又崛起于關西，我朝繼續主戰不合時宜，應聯虜抗魏，所以主和并不可取。”高名衡頓了頓沉聲道：“陛下乃是天子，有此身份再，陛下這一仗敗了是天子，下一仗敗了還是天子，陛下可以數敗后東山再起，而失去這個身份，那只需一次大敗，就會葬送大明的江山。議和，大明就要承認建奴，放棄北方，陛下就是放棄天下正統的地位，所以議和也不可取。”
朱慈烺糊涂了，“閣老這么說，讓朕糊涂了。”
高名衡咳嗽幾聲后，解釋道：“我朝有一弊端，處理事務非黑即白，主戰就一味主戰，認為任何主和都是賣國，主和就一味主和，想用打擊主戰派來換取永久的和平。這是黨爭的遺禍！臣的意思，明主戰，暗主和，助建奴，不簽約，積蓄實力，擇機再戰。”
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