南方的雪每年都要來得遲一些，因為今天是冬至，太陽南行至極點，白晝最短，黑夜最長。
但也正是這一天過后，太陽將緩緩北歸，猶如陰陽轉換，否極而泰來。
東南，赤霞山上，宗門里今天格外熱鬧。宗門選在今天舉行五年一次的中試，為門內長老供奉們挑選親傳弟子。
赤霞山作為一個傳承古老的大宗門，有人說它曾獨占天下拳腳四成氣運，連著把其余幾個拳法大宗門都比了下去。只不過，約莫一百年前，隨著他們掌門風雷子王貞龍的坐化，赤霞山開始出現青黃不接的場面。此后，中間歷經了兩代掌門的打理，一直平平無奇，并無斐績。又在二十多年前，掌門之位傳到了現任掌門丁忘憂手中，這才稍有了點起色。
究其沒落的原因，據說當年的風雷子王貞龍行事過于囂張跋扈，在山外被人暗算后匆匆逃回赤霞山中，沒過多久，赤霞山便傳出了封山的消息，再過沒多久，又傳出王貞龍坐化，掌門之位被匆匆傳給了他座下的大弟子。
而無論是王貞龍的坐化，還是新掌門的繼位，赤霞山當時均選擇了低調處理，并沒有驚動山上山下。
此后幾十年里，赤霞山便開始出現頹勢，期間更有幾次被逼無奈而選擇自封山門，前后兩任掌門更是死在了外頭，至今不知埋骨于何處。后來，江湖上屢有傳言，也不知是誰開的頭，愈傳愈烈，說是當年的風雷子回山后暴斃，結果，作為鎮宗之寶的赤霞功和赤霞令一個都沒來得及傳下，以至于讓赤霞山突然就斷了傳承。
那赤霞功據傳乃是一部精妙無比的功法秘籍，特別是其中所記載的赤霞三式，聽說練成之后，是可以無視自身境界上的差距，強行拉著地仙天仙之流過手的拳法。
至于那枚赤霞令，則是歷代掌門的信物，一代一代的傳下來，意義非凡。而就是這么一枚代表著掌門身份，見證了赤霞山古老傳承的赤霞令，也差不多有一百年不曾現世了。
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赤霞山中，三年一小試，五年一中試，大試則不定，伺機而開！
小試在所有外門弟子中進行，目的是為了挑選內門弟子，參加者人數最多。
中試則僅在所有內門弟子中進行，替門內那些長老以及客卿供奉們挑選衣缽傳人，選中者被帶走，授予內門親傳弟子，地位與未來的成就自然又要比普通內門弟子高上一等。
大試則是放眼于全宗門，挑選出掌門親傳弟子。
大試并無固定舉行的期限，十年可開，二十年亦可開，這得看宗門的具體情況，也要看當代掌門的想法。
大試選出來的那位天之驕子，會作為下一任的掌門人選進行培養，與世俗王朝里的東宮無異。他在宗門里地位尊崇，甚至能超過大部分的長老供奉。
大試雖說凡是宗門弟子皆可參加，但千百年來，在赤霞山的歷史上，還沒有出現過哪個外門弟子拔得頭籌的例子，每次比到最后，大都是內門親傳弟子之間的激烈廝殺爭奪。
現任掌門丁忘憂繼位后，已經過去了二十余年，但赤霞山還沒有舉辦過大試，丁忘憂座下也至今還沒有一位親傳弟子。
為此，最近山上鬧得沸沸揚揚，說等這次中試過后，說不定不久就要舉辦大試了。畢竟，按照赤霞山的傳統，現任掌門通常在繼位十年左右，便需著手培養接班人了。
所以，今天赤霞山舉辦的這一場中試，各個內門弟子摩拳擦掌，都希冀著能夠在比試中脫穎而出，博得門內某個名宿的青睞，先躋身內門親傳后，在以此為跳板，伺機窺探日后的掌門之位。